Военните кампании в Ирак и Афганистан ще струват на американската хазна от 4 до 6 трилиона долара. Такъв извод съдържа докладът за резултатите от проучване, осъществено от Харвардския университет и публикувано на неговия сайт.
Значителна част от тази сума съставляват предполагаемите дългосрочни разходи за медицинско осигуряване на военнослужещите, ветераните и техните семейства, както и изплащането на обезщетения за инвалидност.
Авторът на изследването – професорът по политология Линда Билмс, предполага, че решенията, вземани в периода на военните действия, ще тежат на американския бюджет в продължение на 3-4 десетилетия.
Според Билмс двете кампании ще се отразят негативно на боеспособността на американската армия, защото решенията за военни разходи са приемани за сметка на инвестициите в сферата на подготовката на личния състав и въвеждането на нови отбранителни програми.
През 2006 г. Билмс заедно с нобеловия лауреат по икономика Джоузеф Стиглиц публикува прогноза, според която общата стойност на иракската и афганистанската военна операция може да достигне 2 трилиона долара. Но през 2010 г. реалният обем на разходите вече надхвърли прогнозите с 1 трилион.
Оценките на Билмс значително се различават от предвоенните прогнози на правителството. През 2002 г. представителят на апарата в Белия дом Стивън Фридман предсказа, че иракската операция може да отнеме 200 милиарда долара. Изявлението на Фридман тогава предизвика скандал заради „прекалено песимистичните очаквания“ и той беше уволнен. Впоследствие разходите по двете кампании значително нараснаха. Само за
2011 г. задграничните операции на Пентагона са коствали 291 милиарда долара. Предполагаемите военни разходи на САЩ в Афганистан за 2013 г. са 88 милиарда долара.