В сряда израелските сили засилиха бомбардировките си над ивицата Газа и наредиха на цивилните да напуснат бежански лагер в северната част на палестинския анклав, след като войната се разпростря в Ливан с убийството в Бейрут на заместник-лидера на Хамас.
Израел нито потвърди, нито отрече, че е убил Салех ал-Арури при удар с безпилотен самолет в ливанската столица във вторник. Но военният говорител контраадмирал Даниел Хагари заяви, че израелските сили са във висока степен на готовност и са подготвени за всеки сценарий.
Убийството е още един знак, че продължаващата почти три месеца война между Израел и Хамас се разпростира в целия регион, като включва окупирания Западен бряг, силите на Хизбула на ливанско-израелската граница и дори морските пътища в Червено море.
57-годишният Арури, който живееше в Бейрут, беше първият висш политически лидер на Хамас, убит, откакто Израел започна офанзивата си срещу бойната групировка в отговор на смъртоносните ѝ набези в израелски градове на 7 октомври.
Членът на политбюро на Хамас Хосам Бадран казва в надгробна реч за Арури: "Ние казваме на престъпната окупация (Израел), че битката между нас е открита."
Израел отдавна го обвинява в организиране на нападения срещу свои граждани. Но служител на Хамас заяви, че той е бил и "в основата на преговорите", водени от Катар и Египет за изхода от войната в Газа и освобождаването на държаните от Хамас израелски заложници.
Ръководителят на "Хизбула" Саид Хасан Насрала трябваше да произнесе реч в Бейрут в сряда следобед. Преди това той предупреди Израел да не извършва убийства на ливанска земя, като обеща "остра реакция".
От началото на войната в Газа тежко въоръжената Хизбула, която е съюзник на Хамас, почти всеки ден разменя огън с Израел по южната граница на Ливан. Повече от 100 бойци на Хизбула и две дузини цивилни са убити на ливанска територия, както и най-малко девет израелски войници в Израел.
След убийството на Арури мироопазващата мисия на ООН в Ливан заяви, че е дълбоко обезпокоена от възможността за ескалация, "която може да има опустошителни последици за хората от двете страни на границата".