На 6 юни 1944 г. съюзническите сили дебаркират на северния френски бряг. Това е Денят Д, както го наричат на Запад. Командването на десанта заменя труднопроизносимите местни имена на селищата с кратките и ясни Омаха, Юта, Суорд, Джуно и Голд.
Това са кодовите имена на “военните” плажове на Нормандия.
Десантът в Нормандия е повратна точка във Втората световна война. Той отваря втори фронт в Европа и така разкъсва силите на германския Вермахт, който се сражава на изток срещу съветската армия. Подготовката за десанта започва още през 1943-та след Техеранската конференция на Голямата Тройка – Сталин, Чърчил и Рузвелт.
Заради рязко влошаване на времето, върховният командващ експедиционните сили на съюзниците генерал Айзенхауер сменя датата на десанта в Нормандия от 5 – ти на 6- ти юни 1944 – та.
Така започва операция “Овърлорд” – най-мащабната десантна операция в историята. В самото ѝ начало участват над 6 хиляди кораба, 160 000 души, 10 танкови дивизии и 11 хиляди самолета.
Хитлер смята района за непревземаем и го оставя слабо укрепен.
Под англо-американско командване са войници от САЩ, Великобритания, Канада, Белгия, Норвегия, Полша, Люксембург, Гърция, Чехословакия, Нова Зеландия и Австралия, както и 177 французи. Те трябва да завоюват плацдарми на континента и да отворят път към Берлин, докато руснаците настъпват от изток.
Към полунощ на 6 юни съюзниците са дали 10 500 жертви – убити, ранени, изчезнали или пленени. Най-много са американците – 6 000, като само 2 500 от тях са на плажа Омаха.
Битката за Нормандия продължава над два месеца.