Първите техници, отговорни за поддръжката на белгийските изтребители F-35, завършиха обучението си на военното летище „Еглин“ във Флорида, съобщи Министерството на отбраната на кралството. Обучителен курс преминават общо 120 техници, 48 пилоти и 14 инструктори, предаде белгийската новинарска агенция "Белга", цитирано от БТА.
Общо 36 техници от първата група завършиха обучението. Повечето от тях ще предоставят техническа поддръжка на F-35 на авиобаза „Флоренс“, която в момента е в процес на изграждане. Първият самолет ще бъде доставен през следващата година.
Обучението на военно летище „Еглин“ включва теоретични и практически занятия върху пълномащабни макети на самолетите. Част от уроците се провеждат от инструктори на производителя „Локхийд Мартин“.
Белгийското министерство на отбраната съобщи, че техниците са завършили с отличие. Следващият етап на обучението ще се проведе на авиобаза „Люк“ край град Финикс в Аризона. Там те ще прекарат между три и шест месеца, придобивайки допълнителен практически опит с истински самолети.
Тези техници ще отговарят за поддръжката на самолетите на база „Флоренс“ край Намюр. Очаква се първите F-35 да пристигнат там през следващата година, а през 2027 г. и в „Клайне Брьогел“.
Пилотите за F-35 също се обучават в Аризона. Продължителността на обучението зависи от опита на пилота. Ако те са летели преди това на F-16, трябва да преминат шест седмици теоретични инструкции, 36 часа симулатор и 26 реални летателни часа.
През 2018 г. правителството на Белгия реши да закупи 34 единици F-35 на цена от 3,8 млрд. евро, за да замени остаряващия си флот от F-16. Покупката включва и осем летателни симулатора.