ПЛАЖНИ БЛЯНОВЕ
Лансирането на нов прототип отсява най-прецизно PR-отделите, в които работят истински таланти, от дилетантите в занаята. Нужен е истински дар от Бога, за да сътвориш съобщение до пресата от 4 000 думи и близо 25 000 знака, което не съдържа абсолютно никаква (!) конкретна информация за автомобила. Персоналът на “Връзки с обществеността” в Mini явно разполага със свръхчовешки способности. Прес-рилийзът им за новия концепт Beachcomber спокойно може да претендира за титлата “най-дълъг текст, който не казва нищо”.
От празнословията се филтрира идеен наследник на някогашния Mini Moke, замислен като попълнение за британската армия през първата половина на 60-те. Дребосъкът няма никакви шансове за военна кариера заради смехотворния си клиренс и предното предаване, но жъне немалко успехи в тропическите колонии на Империята. Beachcomber използва същата концепция с разглобяеми врати и покрив, а ако се съди по размерите и актуалната механика на марката, представлява вариант на Countryman, който от своя страна се явява модифицирано комби Clubman. Неговата платформа е удължена за получаването на автомобил с приблизителните габарити на Volkswagen Polo. Дългият 3.9 м прототип разполага със задвижване на четирите колела. Според слухове от кухнята системата ще има електронно управление и многодисков съединител, подобни на използваните в BMW X1. Ако изобщо се стигне до серийно производство, под предния капак ще се монтира познатият 1.6-литров мотор от Cooper S с мощност 173 к.с. Не е изключено на по-късен етап да се лансират и по-мощни версии с двулитрови бензинови и дизелови двигатели, подготвени от John Cooper Works.
Засега обаче Beachcomber само трасира силуета на възможна плажна концепция, която да обогати все по-разрастващата се гама на Mini. Стигне ли до конвейера, този автомобил почти сигурно ще се прости с дрънкулки като компаса, а задните врати едва ли ще се отварят наобратно. Базовите версии ще се предлагат само с предно предаване. Според някои британски издания системата за задвижване на четирите колела ще носи името ALL4 и ще се комбинира с шестстепенна механична трансмисия.