Конвергенцията се отнася до това дали страните от ЕС с по-ниски доходи догонват средния за ЕС БВП на глава от населението (по стандарти на покупателна способност, СПС). В рамките на ЕС този процес се оформя от два интеграционни слоя - членството в ЕС и приемането на еврото. Еврозоната въвежда обща парична политика и елиминира валутния риск, като теоретично стимулира конвергенцията.
Този анализ сравнява страните от Централна и Източна Европа, които са приели еврото (от Словения до Хърватия), с тези, които са останали извън него (Полша, Унгария, Чехия, Румъния, България).
Статистика за конвергенцията на доходите в ЕС (2004–2023 г.)
Основният извод е, че и двете групи страни са постигнали голям напредък в конвергенцията. Страните, приети в еврозоната, са намалили разликата от 26 пункта; страните извън нея - с 25 пункта. Разликата е малка, около половин процентен пункт годишно. Тази разлика обаче се натрупва за период от двадесет години, което води до значителен напредък за членовете на еврозоната.
Защо еврото може да помогне?
Обяснение на малката разлика в конвергенцията
Достъпът до единния пазар и фондовете на ЕС подобриха редица икономически показатели на страните-членки от Централна и Източна Европа.
Някои държави извън еврозоната, по-специално Полша и Чехия, използваха гъвкавостта на валутния курс, за да останат конкурентоспособни.
Голямата финансова криза и COVID забавиха цялата икономическа конвергенция след 2008 г.
Заключения
Приемането на еврото предлага лек тласък на конвергенцията чрез засилване на доверието и достъпа до пазара.
Оставането извън еврозоната не е пречка – показателите на Полша са се повишили от 50% до 79% от средното за ЕС ниво без присъединяване - но с гъвкав валутен режим.
За страни като България приемането на еврото би могло да помогне, ако е обвързано с надеждни ангажименти за реформи в областите на образованието, пенсиите и развитието на инфраструктурата.