Основателят на Virgin Group Ричард Брансън се насочи с пълна сила към Саудитска Арабия след като реши да купи 50 острова в Червено море и да ги превърне в една от най-атрактивните туристически дестинации на планетата. Властите на страната определят подобно мащабно вложение като „недвусмислен знак, че Саудитска Арабия ще се превърне в една от най-привлекателните за туристите дестинации”.
Строителството върху въпросните острови е планирано да започне през 2019 г. В него ще бъдат ангажирани 35 000 работници. Очаква се вложението да генерира приходи в размер минимум на 4 млрд. USD.
Инвестицията на Брансън е част от програмата на Саудитска Арабия, обявена на 1 август, да превърне 34 000 кв.км. от крайбрежната зона в луксозни курорти. Програмата пък е част от по-амбициозен проект „Визия 2030”, която трябва да издигне на по-високо ниво цялата икономика на страната и увеличи приходите от туризъм. Целта е да не се разчита само на пари от изнасянето на петрол.