Археолози обявиха значимо откритие в древния библейски град Листра, където, според Новия завет, апостол Павел извършва чудото с изцелението на човек, роден куц. Разкопките разкриват внушителна базилика с дължина около 30 метра, украсена със златни мозайки и богато орнаментирани стени – характерен пример за късноантична архитектура и художествен стил.
Според ръководителя на проекта, проф. Ълкер Мете Мимироглу от Университета „Неджметтин Ербакан“, находката предоставя убедителни доказателства, че Листра е била добре организиран градски център и едно от ранните огнища на християнството в Мала Азия.
Откритието потвърждава библейските описания, че Листра е била реална и активно развиваща се християнска общност, достатъчно голяма, за да поддържа богослужение, духовно управление и мисии като тези, описани в „Деянията на апостолите“. Според текстовете, апостол Павел и неговият спътник Варнава посещават града по време на своите пътувания през I век, а именно там Павел изцелява мъж, който „е куц от рождение“ – събитие, станало свидетелство за вярата на първите християни.
„Откритието показва, че когато селджуците идват, местното християнско население не изчезва. Те продължават живота си под новата власт в атмосфера на относителна толерантност,“ обяснява археологът пред специализираното издание ArkeoNews.
Според изследователския екип, находката предоставя рядка възможност за свързване на библейски свидетелства с материални доказателства. Листра, основана като римска колония по времето на император Август, се очертава като историческо място, където ранната християнска общност е процъфтявала в продължение на векове.
„От чудото на изцелението до великолепието на откритата базилика – този град носи отпечатъка на хилядолетна духовност, изкуство и културен обмен,“ заключава проф. Мимироглу.