Крал Чарлз Трети направи първо публично изявление след ареста на по-малкия си брат Андрю Маунтбатън-Уиндзор, задържан на 19 февруари – деня, в който навърши 66 години – по подозрения за злоупотреба с обществена длъжност. Изявлението бе разпространено от Би Би Си и идва на фона на засилен обществен и медиен интерес към случая.
„С дълбока загриженост научих новината за Андрю Маунтбатън-Уиндзор и подозренията за злоупотреба с обществена длъжност. Следва пълният, справедлив и надлежен процес, чрез който този въпрос ще бъде разследван по подходящ начин и от съответните органи. В този процес, както вече съм казвал, те имат нашата пълна и безрезервна подкрепа и сътрудничество. Нека заявя ясно: законът трябва да си свърши работата. Докато този процес продължава, не би било правилно да коментирам този въпрос. Междувременно, моето семейство и аз ще продължим да изпълняваме нашия дълг и служба към всички вас“, се посочва в позицията на монарха.
Според източници от двореца, принцът на Уелс Уилям и съпругата му Катрин напълно подкрепят позицията на краля и поддържат линията на институционална дистанция по време на разследването.
Арестът е извършен в имението Сандрингам в Норфолк, където Андрю пребиваваше. По данни на очевидци, малко след 8:00 ч. сутринта на място са пристигнали шест необозначени полицейски автомобила. Осем души в цивилно облекло, за които се предполага, че са служители на реда, са влезли в имота. Официалните власти към момента не разкриват подробности по обвиненията, позовавайки се на текущо разследване.
Случаят допълнително натоварва публичния образ на херцога на Йорк, който през последните години бе в центъра на международен скандал заради връзките си с Джефри Епстийн. През 2022 г. той постигна извънсъдебно споразумение по гражданско дело в САЩ, свързано с обвинения на Вирджиния Джуфре, без да признава вина. Впоследствие Андрю бе лишен от военните си титли и от правото да използва обръщението „Негово кралско височество“ в официален контекст.
По-рано крал Чарлз Трети предприе и стъпки за ограничаване на публичната роля на брат си, включително освобождаването му от резиденцията „Роял Лодж“ в Уиндзор. Новите обвинения – свързани според медийни публикации със злоупотреба със служебно положение и евентуален достъп до чувствителна информация – допълнително усложняват ситуацията. Андрю категорично отрича да е извършвал неправомерни действия.
Бъкингамският дворец засега поддържа позиция на сдържаност, подчертавайки независимостта на съдебния процес. Разследването продължава, а кралското семейство демонстрира намерение да ограничи коментарите до официалните институционални рамки.