Ракът става значително по-смъртоносен, когато се разпространи по цялото тяло.
Някои видове – като този на гърдата и простатата, е по-вероятно да се разпространят в костите и гръбначния стълб и най-често метастазират. Ако лекарите отстранят хирургично прешлени, те могат да бъдат заменени с метални или костни присадки.
Сега изследователи от клиниката Майо са създали материал, подобен на гъба, които може да бъде поставен на мястото на увредените от рака прешлени. Материалът е гъвкав и лесно запълва празното пространство.
Учените използвали синтетично съединение, наречено олиго (полиетиленгликол фурамат), което често намира място в тъканното инженерство.
Експериментите показали, че материалът не е вреден за живите тъкани.
Следващият им план е да се тества върху трупове и чак тогава да се започнат клиничните тестове върху хора, което ще отнеме няколко години.