Учените имат нови доказателства, че африканският континент наистина започва да се разпада. Проучване, публикувано в Geophysical Research Letters, показва, че мощен поток от горещ материал от мантията на Земята се издига под Източноафриканския рифт, разкъсвайки бавно литосферата отвътре.
Учените анализираха газове от геотермален отвор във вулканичната калдера Мененгай в Кения. Изотопният състав на неона в тези газове се оказа почти същият като във вулканичните скали в Танзания, Етиопия и дори Хавай. Това означава, че всички тези региони може да имат общ дълбок източник - гигантски "шлейф" от мантията, издигащ се от самия край на земното ядро.
Такава струя постепенно разтопява земната кора и създава пукнатини. Така се образуват разломите, по които с времето се разделят континентите. Геолозите отдавна знаят, че Източноафриканската рифтова система се разширява, но сега стана ясно, че процесът се случва не само на повърхността, но и дълбоко в Земята.
Ако тези процеси продължат, след милиони години Африка може да се раздели на два континента и на мястото на разлома да се появи нов океан.