Италия се готви за ключовите плейофи, които ще определят дали четирикратните световни шампиони ще се класират за Световното първенство по футбол през 2026 година в САЩ, Канада и Мексико. В навечерието на тези съдбоносни сблъсъци, националният селекционер Дженаро Гатузо изглежда е взел категорично решение – Марко Верати няма да получи повиквателна за „скуадра адзура“.
Ветеранът Верати, който не е обличал националната фланелка от 2023 година, изпадна в немилост след трансфера си в катарския Ал-Араби, а по-късно и в Ал-Духаил. От средата на януари полузащитникът не е записвал игрови минути заради травма, което според италианските спортни медии е основната причина Гатузо да не го включи в разширения състав за предстоящите битки.
На 26 март Италия ще приеме Северна Ирландия в Бергамо, а при успех ще се изправи срещу победителя от двойката Уелс – Босна и Херцеговина на 31 март. В тези решаващи мачове Гатузо ще заложи на свежи сили в средата на терена – Николо Барела от Интер, Сандро Тонали от Нюкасъл и Мануел Локатели от Ювентус са фаворитите за титулярни места.