Силите на сирийския президент Башар Асад успяха да си върнат контрола над Палмира. За това те получиха доста помощ по небе.
Поне един руски офанзивен хеликоптер Ми-28, отговорът на страховития американски „Апаче“, покриваше сирийските танкове, докато те навлизаха в древния град. Видео, което беше публикувано от проправителствена група в Сирия, показва как Ми-28 изстрелва ракети. Очевидно е, че битката при Палмира е представлявала боен дебют в сирийската война за двуместния, въоръжен с ракети и оръдия хеликоптер Ми-28. Това пише в своя материал за „The Daily Beast”журналистът Дейвид Акс. Той обяснява участието на руски военни хеликоптери в сирийския конфликт.
В изненадващ ход от 14-ти март, руският президент Владимир Путин заповяда оттеглянето на основната част от руските сили в Сирия. Това стана месеци, след като хиляди войници и десетки бойни самолети бяха разположени в Западна Сирия, за да помогнат на вече страдащите сили на Асад.
В действителност Кремъл не точно изтегли войските си. По-скоро там беше извършена промяна в микса от въоръжени сили. Голяма част от атакуващите на далечни разстояния изтребители бяха заменени точно с хеликоптери Ми-28 и други вертолети, които са по-подходящи за пряка подкрепа към сирийските сили по земя, които се борят за изземането на територия от силите на Ислямска държава и подкрепяните от САЩ бунтовнически групи.
„Путин се върна към неща, които до този момент бяха по-малко използвани. Сега има по-голям акцент върху въздушна подкрепа от атакуващи хеликоптери.“ Това заяви пред Defense News израелски военен офицер. Той говори при условие за анонимност.
Ми-28 разполага с инфрачервени камери и такива за дневна светлина, 30 мм. оръдие и скъсени крила, които могат да носят най-много 8 противотанкови снаряди и 10 неуправляеми ракети, всяка, от които има експлозивната мощ на артилерийски снаряд. Хеликоптерът може да лети с над 300 км/ч. Неговата броня е достатъчно дебела, за да може да устои на огън от тежка картечница. Ми-28 съчетава качествата на летящ разузнавач и въздушен танк.
В допълнение към Ми-28, въздушният руски арсенал, базиран край Дамаск, включва още тежковъоръжени Ми-35 и високо технологични Ка-52, Последният е специализиран в близка подкрепа по въздух при действия на сили за специални операции.
Преди време сирийски медии разкриха присъствието на хеликоптери Ми-28 и Ка-52 в страната. “Sputnik news”пък излезе с материал, според който най-добрите руски хелиоптери са поели към Сирия.