18 филипински войници загинаха при ожесточени сблъсъци с ислямистки бойци в южната част на страната, съобщи Би Би Си.
Други 50-ина са били ранени по време на боеве с групировката „Абу Саяф“.
Правителствените сили атакуваха ислямистите след серия от отвличания на чужденци.
Според местните сили за сигурност 18 чужденци – включително двама канадци и норвежец – са държани като заложници във Филипините.
Групировката „Абу Саяф“ е създадена през 90-те години на миналия век с финансовата подкрепа на Ал Кайда.