Илон Мъск възнамерява да изпрати към Марс кораб "Драгън" в безпилотен режим още през 2018 година, а до 2024 година очаква да проведе и пилотируем полет до Червената планета, съобщи Космос.бг.
Как обаче възнамерява да изпълни своето намерение? По-рано през седмицата Мъск даде интервю за Уошингтън пост (източник), в което разясни допълнителните детайли около плановете си.
Накратко казано, безпилотният полет през 2018 година ще бъде само първият от много. Марс и Земята са в благоприятно положение за провеждане на полети веднъж на всеки две години и Мъск планира да се възползва от всяка възможност.
"В същината си ние оповестяваме, че ще положим основите на товарен маршрут към Марс", съобщи той. "Това ще е редовен товарен маршрут. Ще можете да разчитате на него. Ще се случва веднъж на всеки 26 месеца, подобно на влак, който тръгва от гарата. Ако учените в целия свят са наясно, че ще могат да разчитат на него и той ще бъде относително евтин в сравнение с всичко, което е било в миналото, те ще могат да планират съобразно него и ще предложат множество велики експерименти".
Няма съмнение, че когато космическият кораб "Драгън" се отправи към марсианската повърхност през 2018 година, това ще е най-амбициозното и най-трудното марсианско кацане. Корабът "Драгън" ще е много по-тежък от роботизираните апарати, кацнали до този момент на Марс. В миналото към Марс са изпратени общо 43 роботизирани мисии, но от тях само 18 са постигнали пълен успех. Последното успешно кацане на Марс бе проведено през 2012 година от марсохода "Кюриосити". Понастоящем към Марс пък пътува новоизстреляната мисия "ЕкзоМарс-2016", която се състои от орбитален и спускаем компонент.
След като компанията СпейсЕкс на Илон Мъск изпрати няколко товарни кораба към Марс, през 2022 година ще бъде изстрелян т.нар. Марсиански колониален транспортьор, който ще е в състояние да превозва цяла колония към Червената планета. До този момент все още не знаем подробности какво точно представлява този транспортьор, но ни е обещано, че той ще бъде представен на специална конференция през септември.
Ще успее ли Мъск да изпълни плана си, при това в срок? 2024-та година твърде скоро ли е? Може би. Критиците смятат, че е все още твърде амбициозно да се говори за скорошни мисии. СпейсЕкс може да показва голям прогрес в последно време - редовни полети до "Международната космическа станция", възвращаеми първи степени, но за да може да има мисии до Марс, на Мъск му трябва тежкотоварна ракета. А за съжаление тежкотоварната ракета "Фолкън 9 Хеви" вече изостава от график с три години. Първият полет бе планиран още през 2013 година.
Засега амбициите са, че "Фолкън 9 Хеви" ще може да бъде изстреляна на тестов полет още през декември тази година. Надяваме се, че този път полетът наистина ще се случи. "Фолкън 9 Хеви", ако бъде успешна, ще се превърне в най-мощната действаща ракета за извеждане на полезен товар с товароподемност 54 тона до околоземна орбита и 13.6 тона до Марс