Тайванските военни явно са се отказали от намерението си да закупят няколко от най-съвременните и изключително скъпи американски изтребители F-35, като вместо това ще продължат да обмислят поръчката на 66 броя F-16V – по-евтин, но все пак един от най-високотехнологичните изтребители от четвърто поколение.
Предполага се, че новите изтребители ще заменят флота от по-старите F-5, разположени в авиобаза Жи-Ханг в Тайтунг, за да се подобрят отбранителните възможности на тайванската армия срещу китайските бойни кораби и други възможни заплахи.
Военните от Тайван започнаха да проучват възможността за закупуване на F-16V още през август тази година, а Министерство на отбраната се надява да има положителен отговор от страна на САЩ до края на годината.
Според запознати САЩ дори са отворени за възможността да предоставят на Република Китай не само офсет, но и лицензионни права за производството на F-16V, както и свързаната с това интелектуална собственост. Евентуалното производство на изтребителите в Тайван би спомогнало за индустриален растеж и създаване на нови работни места.
От Централното командване на военновъздушните сили на Тайван заявиха, че всяко потенциално възлагане на поръчки за закупуване на въоръжение се прави след внимателна преценка на оперативните нужди и способностите на евентуалните врагове.
Очакванията са тайванското правителство да поиска оферта за закупуване на 66-те изтребителя F-16V, както и да получи от САЩ положителен отговор за доставка и цена до средата на 2019 г. Всичко това би довело до сделка, като плащанията за нея могат да бъдат заложени в бюджет 2020 г.
Съдейки по международните цени се предполага, че сделката ще бъде в рамер на 10 млрд. щатски долара. Цената би била по-висока, ако все пак Тайван реши да произвежда F-16V у дома.
През януари 2017 г. тайванските военновъздушни сили започнаха да модернизират притежаваните от тях 145 броя изтребители F-16A/B, като се предполага,че процесът ще завърши през 2020 г. Модернизацията е на обща стойност от близо 3.5 милиарда щатски долара.