Руската опозиция успя да мобилизира десетки хиляди хора в Москва срещу властта на Владимир Путин, въпреки втвърдяването на режима, но мобилизацията се задъхва четири месеца след завръщането на бившия агент на КГБ в Кремъл.
След шествието в центъра на града, около 40 000 души (според независима оценка, получена от АФП) участваха в митинга, организиран на проспект "Сахаров", което носи името на бившия съветски физик и дисидент.
Мобилизацията бе добра, макар много наблюдатели да смятаха, че протестното движение ще затихне след лятото.
Участието обаче бе по-слабо от това в големите демонстрации от миналата зима, когато обявяването на кандидатурата на Путин за нов мандат в Кремъл и разобличаването на големите измами на законодателните избори през декември, спечелени от управляващата партия, породиха безпрецедентни протести в страната от едно десетилетие насам.
От своя страна полицията оценява на 14 000 броя на демонстрантите в руската столица, докато ръководителят на Фронта на руската левица Сергей Удалцов говори за 150 000.
Най-харизматичният от ръководителите на опозицията Алексей Навални призова протестиращите да се подготвят за дълга борба и да ходят на демонстрациите така, както биха ходили на работа.
"Всичко, което искаме, е просто свобода, нищо повече от равенство, човешко достойнство", каза той от трибуната.
"Никой друг няма да ни даде свобода. Надеждата и упорството ще ни донесат победата", добави адвокатът либерал, свързан с националистичните среди. През юли руското правосъдие започна съдебно преследване срещу него за злоупотреби, което може да му струва 10 години затвор.
В Москва сред множеството се виждаха червените знамена на комунистите, плакати с либерални лозунги и флагове с цветовете на имперска Русия на националистите.
Демонстрантите изразиха подкрепа за трите млади жени от групата "Пуси Райът", осъдени на две години лагер през август заради тяхната "пънк молитва" против Путин в катедралата на Москва.
Значителни сили на полицията и вътрешни войски – 7 000 души, според властите, бяха разгърнати в столицата още на зазоряване, а полицейски хеликоптери кръжаха над центъра на града.
Демонстрации се състояха и в други градове на Русия, но с по-малко участници – 2 500 в Санкт-Петербург, няколкостотин във Владивосток, между 350 и 800 в Екатеринбург.
Агенция Интерфакс съобщи за 15 арестувани демонстранти в Нижни Новгород – третия по големина град на страната, където стотина души се бяха събрали без разрешение от властите.