На 28 юни 1914 година Гаврило Принцип убива в Сараево престолонаследника на Австро-Унгария Франц Фердинанд и неговата съпруга.
Целта на Принцип е освобождаването на Босна от господството на австрийския император и създаването на независима югославска държава.
Атентатът е средството за постигането на тази цел.
19-годишният студент Гаврило Принцип е босненски сърбин. Той е член на организацията "Млада Босна", която иска обединение със Сърбия. Шофьорът на ерцхерцога обърква пътя, спира и предизвиква задръстване. Гаврило Принцип е сред зяпачите. Той застрелва Франц Фердинанд с два изстрела.
При разпита младежът заявява, че атентатът не е поръчан от Белград, а е самостоятелна акция. Човекът дръпнал спусъка на Първата световна война умира от туберкулоза в затвора през 1918 година. Смъртта му настъпва 8 месеца преди края на мащабния конфликт, отнел живота на 10 милиона души.
След атентата австро-унгарският Съвет на министрите взима решението да постави на Сърбия неприемлив ултиматум, след чието отхвърляне да се прибегне до военна сила. Войната започва само 37 дни по-късно, а германският кайзер Вилхелм Втори обещава на Виена военна подкрепа в случай на нападение срещу Сърбия.
Само няколко дни по-късно във войната се включват и Русия, Франция и Великобритания. "Великите сили са пресметнали рисковете и евентуалните изгоди и в крайна сметка са се произнесли в полза на войната", казва историкът Кристофър Кларк. Поради това в повечето случаи атентатът от Сараево се определя като искрата, предизвикала световния пожар, а не като причина за Първата световна война.
Родната къща на Принцип в Обляй е разрушена.
Оръжието на убийството е самозарядният пистолет Browning М1910/12 с калибър 7,65 мм.
Той е създаден от известния конструктор Джон Моузес Браунинг. Неговото серийно производство започва през 1910 г. в белгийската компания Fabrique Nationale D’armes de Guerre Herstal, припомня armymedia.bg.
Предназначен е бил за самоотбрана и за нуждите на полицията. Той е плосък, удобен за скрито носене и се изважда бързо изпод дрехите и от кобури.
Характерна особеност на конструкцията му е наличието на т.нар. „мускулен предпазител”, който не позволява произвеждането на изстрел, преди ръкохватката да бъде обхваната и притисната плътно с длан.
Тази особеност се изтъква от някои изследователи като една от причините атентаторът да не е могъл да се самоубие с пистолета след фаталните изстрели, а да прибегне към отровата.
Гаврило Принцип е бил само на 17 години и неговите умения за боравене с оръжие не са били на високо ниво.