Военновъздушните сили на Филипините и Съединените щати проведоха съвместни патрули над Южнокитайско море, което разгневи Китай, който също осъществи „рутинен патрул“ над спорната плитчина Скарбъро, цитирано от News.bg.
Този инцидент се случи на фона на нарастващото напрежение между Филипините и Китай, поради припокриващи се териториални претенции в стратегически важния воден път.
Учението, проведено в Западнофилипинско море, имаше за цел да подобри оперативната координация и осведомеността във въздушното пространство между филипинските и американските военни. В учението участваха три филипински изтребителя FA-50 и два американски бомбардировача B1-B. При това, военновъздушните сили на Китай проведоха свой рутинен патрул над плитчината Скарбъро, която е в спор с Пекин.
Китайските власти осъдиха действията на Филипините, като ги нарекоха част от усилия на чужди държави за подкопаване на мира и стабилността в Южнокитайско море. В същото време Китай подчерта, че ще поддържа „висока степен на готовност“, за да защити териториалния си суверенитет в региона.
Южнокитайско море е стратегически важен търговски маршрут, през който преминават стоки на стойност 3 трилиона долара годишно, и Китай претендира за почти целия воден път, въпреки конкуриращи се претенции от Индонезия, Малайзия, Филипините и Виетнам. В отговор на присъствието на китайски кораби в морските зони на Манила, филипинският флот заяви, че наблюдава внимателно ситуацията.
През 2016 г. международен арбитражен съд постанови, че претенциите на Китай в Южнокитайско море нямат основание според международното право, но Пекин отказа да признае решението.