Група американски археолози са открили на дъното на Карибско море близо до северното крайбрежие на Хаити останки от плавателен съд, който по тяхно мнение е „Санта Мария“ - флагманът на флотилията, с която Христофор Колумб е стигнал до Америка, съобщи „Индипендънт“. Той е претърпял корабокрушение преди повече от 5 века. Ако предположението на изследователите се потвърди, това ще се превърне в едно от най-важните археологически открития в света.
"Всички географски, топографски и археологически данни показват, че това са отломките на „Санта Мария“ заявява пред изданието водачът на експедицията Бари Клифърд – един от водещите американски подводни археолози. Неговият екип от няколко години обследва дъното в тази част на Карибско море и така му се удало да локализира мястото, на което са останките. То съвпада с описаното в дневника на Колумб преди повече от 500 години. Подводните течения в този участък също съвпадат с данните какъв курс е държал корабът преди своето изчезване.
Главното доказателство за това, че край бреговете на Хаити са открити именно останките на „Санта Мария“, е намерената на кораба пушка от XV век: оръжие от този тип, какъвто според историческите документи се е намирал на борда на плавателния съд. Косвено потвърждение е и големината на кораба.
Учените още не са пристъпили към анализ на самите останки, които трябва да бъдат подложени на детайлно научно изследване. Според водещия американски морски археолог проф. Чарлз Бикър от Университета на Индиана, снимките изглеждат много убедително, но ще са нужни по-твърди доказателства.
Бари Клифърд се надява за започне съвместна работа с правителството на Хаити, за да се съхранят останките от кораба, променил света, а това би донесло много печалби от туризъм. По думите му, съдът може да се превърне в първото материално свидетелство за пътешествието на Колумб.
"Санта Мария" е еднопалубен тримачтов кораб, на борда на който през 1492 г. Христофор Колумб открива Америка. Дължината му е била 21-25 м, а в него са се побирали до 40 души. Корабът се разбива в риф край брега на Хаити на 25 декември 1492.