Това, което се случва в червата, често оказва изненадващо влияние върху останалата част от тялото.
Ново проучване установи, че запекът е често срещан, но пренебрегван рисков фактор за сърдечносъдови проблеми, включително инфаркти, сърдечна недостатъчност или инсулт.
Анализът се базира на здравните данни на повече от 400 000 души в биобанката на Обединеното кралство. Според изследване, проведено в университета Монаш в Австралия, вероятността лицата със запек да претърпят сериозен сърдечен инцидент е два до три пъти по-голяма. Високото кръвно налягане изглежда само засилва опасността.
При лицата, участващи в анализа, които са имали едновременно хипертония и запек, вероятността да претърпят сърдечен инцидент е била с 34% по-голяма.
"Традиционните сърдечносъдови рискови фактори като високо кръвно налягане, затлъстяване и тютюнопушене отдавна са признати за основни фактори за сърдечни заболявания," обяснява медицинският изследовател Франсин Маркес от Монаш.
"Сами по себе си обаче тези фактори не обясняват напълно появата на големи сърдечни събития. Това проучване изследва потенциалната роля на запека като допълнителен рисков фактор, като разкрива обезпокоителни резултати."
Може би най-известният пример за потенциално опасните последици от хроничния запек е Елвис Пресли. Елвис умира, напъвайки се в тоалетната, през 1977 г. на 42-годишна възраст от масивен сърдечен удар.
Въпреки че около смъртта на Елвис все още има голяма мистерия и най-вероятно роля са изиграли "лошото" сърце и злоупотребата с наркотици, вярно е също така, че той е страдал от хроничен запек, вероятно причинен от лоша диета и болкоуспокояващи. При аутопсията му е установено, че когато умира, има разширен 'мегаколон', запушен от глинени изпражнения отпреди месеци.
Въпреки че причината за смъртта на Елвис остава тема на спекулации, някои експерти, включително личният му лекар, изказват хипотезата, че чрез силното натискане на тоалетната, Кралят на рокендрола може да е повишил кръвното си налягане и сърдечната си честота до опасни нива.
Новото изследване от британската Биобанка показва, че запекът наистина е подценяван рисков фактор за високо кръвно налягане и големи неблагоприятни сърдечносъдови събития. Още повече, изглежда, че в случая има и генетичен компонент.
В тази връзка дъщерята на Елвис Лиза Мари Пресли умира от сърдечен арест вследствие на обструкция на тънките черва на 54-годишна възраст, което представлява частично или пълно запушване на долните черва.
През последните години здравето на червата се превърна в ключов аспект на персонализираната медицина, като има връзка със сърцето и мозъка.
Констипацията е едно от най-често срещаните стомашно-чревни нарушения, което засяга около 14% от населението на света. Последните изследвания показват, че графикът на изхождане на човек е тясно свързан с цялостното му здравословно състояние.
Но са необходими допълнителни изследвания, за да се разбере как хроничният запек може да повлияе на сърдечносъдовата система в дългосрочен план.
"Последствията от това проучване са мащабни," казва Маркес. "Тези резултати предполагат, че значителна част от населението може да е изложена на повишен риск от сърдечносъдови заболявания поради здравето на червата си."
Изследването е публикувано в American Journal of Physiology-Heart and Circulatory Physiology.