Защо жертвите на COVID-19 са 60 пъти по-малко в Източна Европа

Настоящата коронавирусна криза продължава от няколко месеца и въпреки че ситуацията може да се промени по всяко време, сега въпреки това можем внимателно, използвайки съществуващите цифри, да идентифицираме и оценим някои тенденции, аномалии и характеристики. В глобален мащаб сега вероятно сме на върха на „първата вълна“, която вероятно все още продължава. Разбира се, ситуацията е различна навсякъде, но ние се фокусираме върху региона, който е най-близо до нас - Европа. Всеки ден в Европа хиляди хора умират от коронавирус, но линейните и по-важно логаритмичните криви ни показват, че неконтролираното разпространение на вируса вече е в миналото. Разбира се, този оптимизъм до голяма степен се основава на факта, че ситуацията „се контролира“ (изолация, строги мерки ...). Новото предизвикателство обаче вече е на хоризонта, тъй като в много близко бъдеще много държави възнамеряват да отслабят въведените мерки, насърчавани от най-новите данни. Дали тази стъпка ще бъде правилна или ще стане изключително опасна (увертюра към „втората вълна“), скоро ще разберем. Във всеки случай по-мъдро постъпват онези страни, които изчакват и гледат как ще се развие ситуацията в тези държави, които решиха да облекчат ограничителните мерки, пише хърватското онлайн издание Advance в материал, представен от Агенция "Фокус" без редакторска намеса.

Когато разглеждаме наличната статистика, не можем да не забележим колко голяма е разликата в броя на болните и починалите между Западна и Източна Европа. В този случай дори не е нужно да се занимаваме с установяването на границата, където Западът „започва“ и къде е Изтокът. Разграничителната линия може да бъде очертана между бившия социалистически блок и демократичния западен лагер. Разликата е поразителна и твърде забележима, за да не я анализираме. Дали е дошъл моментът за това или е твърде скоро, времето ще покаже, но си струва да опитаме.

Да вървим по ред. Ще започнем с населението. В момента на територията на Европа живеят около 740 милиона души. В тази цифра ще включим Русия (да, по-голямата част от нея всъщност се намира в Азия, но повечето от гражданите на Руската федерация, 110 от 143 милиона, живеят в Европа). За сравнение: населението на Европа е два пъти по-голямо от населението на Съединените щати (около 327 милиона) и почти половината от това на Китай (около 1,4 милиарда).

Сега разделяме населението на Европа на източно и западно в съответствие с политическите граници от времето на социалистическия блок. Ще отнесем територията на бивша Югославия и всички, които някога са живели в Източна Германия, към „Източна Европа“ (между другото, именно те могат да изиграят решаваща роля в нашия анализ).

Като сумираме цялото население от всички страни от бившия социалистически блок, тоест всички „зад желязната завеса“ (и някои „отпред“, тоест СФРЮ), получаваме 300 милиона души. По този начин Източна и Западна Европа не са точно разделени на 50 на 50, но за целите на нашето проучване приемаме, че съотношението е приблизително същото (ако вземем предвид и „коренните“ жители на Източна Европа, които работят в западни страни, цифрите ще бъдат още по-близки). Така в източната част на Европа живеят около 40% от населението на Европа, а в западната - около 60%.

Следващият параметър, от който се нуждаем, е броят на заразените и броят на смъртните случаи, предизвикани от COVID-19 в Източна и Западна Европа. Ако се обърнем към съответната отворена статистика, получаваме следното:

Брой инфекции в Източна Европа: 41 796

Броят на случаите на заразяване в Западна Европа: 705 110

Броят на смъртните случаи в Източна Европа: 1011

Брой на смъртните случаи в Западна Европа: 60 297

(Данни към 9 април 2020 г.)

Не е необходимо да подчертаваме отделно колко огромна е разликата в числата. Въпреки че говорим за сравнително сходен брой хора (съотношение 60 на 40 в полза на Западна Европа), разликата в броя на случаите и най-важното - смъртните случаи, е изключително голяма. Според тези данни в Западна Европа има 17 пъти повече заболели и до 60 пъти повече смъртни случаи.

Въз основа на тези данни може да се изчисли, че сега на всеки 296 735 души в Източна Европа има една смърт от коронавирус, а в Западна Европа - една смърт на 7130 души.

Повтарям, че това са данни към 9 април 2020 г. Като се има предвид, че кризата все още е в разгара си, всичко може да се промени, въпреки че най-вероятно съотношенията няма да се променят твърде много.

Сега трябва да се опитаме да разберем защо разликата е толкова голяма. В тази връзка могат да бъдат формулирани няколко теории. Ще ги изброя по-долу, независимо от правдоподобността им.

Теория номер едно. Данните са неточни или истинските числа са скрити

Как можем да сме сигурни в данните, представени като официални? Световната здравна организация, чиито представители работят във всички страни по света, смята тези данни за надеждни. Разбира се, методите за събиране на данни (въпреки че това не трябва да бъде така) могат да варират в отделни държави и също зависят от някои други фактори. Така че повечето експерти са съгласни, че истинските числа за всички страни по света са почти със сигурност много пъти по-големи от посочените, поне по отношение на броя на заразените хора. Според оценките реалният брой на заразените COVID-19 в света може да е десет или дори 20 пъти по-висок от обявения. Причината, разбира се, е, че не се провеждат достатъчно тестове и, разбира се, ако една от страните тества по-малко, тя ще има по-малък брой заразени COVID-19.

Има и предположения, че поне някои страни в Източна Европа крият истинската ситуация, умишлено занижавайки броя на заразените и починалите. Такива предположения и обвинения често са необосновани. Същото нещо беше казано (и продължава да се говори) за Китай, но факт е, че градът Ухан и провинция Хубей отново са отворени и Китай не би се наел да стреля в собствения си крак. В допълнение, те могат да бъдат обвинени в скриване на истински данни по политически причини.

Разбира се, броят на заразените може да бъде лесно скрит, можете да направите грешка или просто да не ги идентифицирате. Но има втора статистическа колона - броя на смъртните случаи и тази цифра вече е по-трудна за скриване. Например, сред страните от бившия социалистически блок Хърватия има едни от най-добрите показатели. Ако данните за жертвите в Хърватия са били скрити, това вече щеше да се знае, тъй като страната е малка, а реалните данни щяха да намерят „път“ към обществото.

Следователно, разбира се, не може напълно да се отхвърли теорията за неточните или скрити данни и те трябва да бъдат взети под внимание. Ако обаче това е така, малко вероятно е скритите данни да намалят значително разликата между заразените и починалите от COVID-19 в Западна и Източна Европа.

Теория номер две. Вирусът не се е разпространил на изток така, както на запад

Тази теория вече е по-конкретна. Всеки, който някога е виждал интерактивна карта на въздушното движение над Европа, разбира колко по-оживен е въздушният транспорт на запад, отколкото на изток. Картата ясно показва разликите в плътността на движението във въздуха над Източна и Западна Европа. Същото беше през януари тази година, когато повечето държави все още не възприемаха коронавируса като нещо изключително опасно. С други думи, вирусът, който пристигна от Китай, успя да се разпространи много повече в цяла Западна Европа благодарение на гъстата мрежа въздушни връзки.

В това ли се крие причината защо на Изток има толкова по-малко заразени и починали? Може би отчасти, но и в тази теория има слаби места. COVID-19, както знаете, е много заразна болест и измина достатъчно време между нейното разпространение и въвеждането на строги мерки. С други думи, вирусът успя да се разпространи широко в източната част на Европа. Въпреки това е факт, че западната част на Европа е „по-популярна“ от източната (картите красноречиво свидетелстват за това: в небето над Украйна, Румъния и Полша са добре видими „пустоти“). Тази теория трябва да се вземе предвид при изясняване на ситуацията.

Теория номер три. Манталитет

Тази тема се обсъжда от първите дни на настоящата коронавирусна криза. Когато Китай започна да въвежда изключително сурови мерки и затвори провинция Хубей, мнозина вече се питаха дали е възможно да принудят европейски гражданин да направи нещо подобно. Трудно... Нещата обаче стоят по-зле със западноевропейците, отколкото с източноевропейците, защото да им наложат нещо е още по-трудно. Защо? Заради манталитета, тоест придобития опит, разбира се. Жителите на Източна Европа от десетилетия живяха под еднопартийно комунистическо управление. Всички тези режими (някои повече, други по-малко, но в крайна сметка всички) изискваха подчинение от своите граждани. Изминаха 30 години оттогава, но начинът на мислене в някои случаи, разбира се, остана същият. По-специално, като правило там заповедите не се обсъждат, а се изпълняват.

По принцип за някои това може да звучи дивашко. В допълнение, този фактор може да повлияе на вътрешната политика на източноевропейските страни, където управляващите са по-често авторитарни, за разлика от техните западни колеги. Обаче сега, в този извънреден период, този манталитет вероятно спасява.

Разбира се, и на нас медиите ни показваха кадри, на които се виждаха такива, които не спазват дистанцията, ходят в големи групи и т.н. Но всичко това са изключения. Огромното мнозинство спазва мерките. Градове, като Загреб, Белград, Братислава, Варшава, Москва, Рига, Прага, Букурещ, София и други през тези дни са „ужасно пусти“, което не може да се каже за някои градове в Западна Европа. В САЩ положението е още по-лошо и всеки ден, например, губернаторът на щата Ню Йорк Андрю Куомо рязко го осъжда.

По един или друг начин, но спазването на предписаните мерки в тази ситуация помага. Освен това, според някои проучвания, мерките в Източна Европа като цяло са по-строги, отколкото в Западна.

Тази теория, разбира се, може още по-добре да обясни откъде идва такава огромна разлика между Източна и Западна Европа в броя на заразените и починалите от коронавируса хора.

Теория номер четири. Генетика

Самият вирус все още не е добре познат. Все още не можем уверено да изброяваме всички начини за предаването му. Факт е, че във всички страни по света има случаи на пациенти, които едва забелязват симптомите си, както и случаи, когато здрави и млади хора умират от вируса COVID-19. Експертите са съгласни, че генетиката може да играе много голяма роля. В тази връзка вече активно се водят задълбочени изследвания.

Факт е, че по-голямата част от източноевропейците са славяни със специфични генетични черти. Разбира се, има ли това нещо общо с много по-ниския процент на смъртните случаи в Източна Европа, ще разберем само когато тази теория бъде потвърдена на практика и засега може да се отнесе само към областта на предположенията. Срещу „славянската теория“ например говори също, че всичко се развива добре в онези страни, където по-голямата част от гражданите не са славяни (балтийските страни, Румъния, Албания).

Теория номер пет. Източна Европа е ваксинирана срещу туберкулоза

Всички гореизложени теории, взети заедно, може да са фактор за по-ниския брой на жертвите в Източна Европа в сравнение със Западна. Като се има предвид обаче, че смъртността на Запад вече е 60 пъти по-голяма, последната теория може би е най-надеждната. Има една основна разлика между Източна и Западна Европа: цяла Източна Европа е ваксинирана с БЦЖ - ваксина срещу туберкулоза. Тази ваксина е изобретена още в началото на ХХ век, а пълното ѝ име звучи така: Bacillus Calmette–Guérin. Тя е кръстена на двама френски микробиолози, които са я измислили: Алберт Калмет и Камил Герин.

Туберкулозата е често и в много случаи фатално заболяване. То се причинява от различни щамове бактерии, които заразяват белите дробове. Туберкулозата се предава чрез въздушни капчици, когато пациентите с остра туберкулоза кашлят или кихат. В повечето случаи заболяването протича без симптоми и е скрито, но в един от десет случая става остро. Ако туберкулозата не се лекува, тогава тя заплашва със смърт в 50% от случаите. Типични симптоми на остра туберкулоза са хронична кашлица с кърваво течение, повишена температура, изпотяване през нощта и загуба на тегло (туберкулозата се нарича също „изсъхване“, тъй като пациентите губят телесно тегло, „изсъхват”).

Заболяването се разпространи широко след Втората световна война и тогава се наложи много нови болници да бъдат изградени специално за лечение на хора, заразени от туберкулоза.

БЦЖ ваксината е единствената ваксина, която работи успешно за предотвратяване на туберкулоза и въпреки че заболяването се причинява от бактерия, е доказано, че ваксината е ефективна срещу някои вирусни инфекции.

Както вече споменах, ваксинацията срещу туберкулозата се е прилагала (и продължава да се прави) в цяла Източна Европа. Като превантивна мярка ваксинацията най-често се прави на новородени или най-късно до края на първата година от живота.

Но ако туберкулозата е толкова сериозно бактериално заболяване, тогава защо само населението на Източна Европа е ваксинирано срещу нея? Има конкретна причина за това. Факт е, че туберкулозата често се нарича „болест на бедните“. Разпространява се в лоши условия, когато няма достатъчно храна или е лоша, или при други неблагоприятни условия на живот. С други думи, в социалистическия блок имаше проблеми с всичко гореизброено и затова населението беше изложено на по-голям риск от заразяване с туберкулоза. Поради това е извършена задължителна ваксинация на всички деца. В Западна Европа ваксинацията с БЦЖ не се провежда от много дълго време, с изключение на някои страни, в които са ваксинирани различни категории граждани (Италия, Канада, САЩ).

В Европа има някои изключения, които говорят много. Струва си да сравним Португалия и Испания. Защо? Защото Португалия е една от малкото страни в Западна Европа, която ваксинира с БЦЖ!

Ето последните данни за Португалия и Испания на 9 април 2020 г.:

Общото население на Португалия: 10 милиона

Общото население на Испания: 47 милиона

Брой на заразените в Португалия хора: 13 141

Брой на заразените в Испания хора: 148 220

Брой на смъртните случаи в Португалия: 380

Брой на смъртните случаи в Испания: 14 792

Повтарям, че тези цифри говорят сами за себе си. Испания може да е почти пет пъти по-голяма от Португалия по отношение на населението, но там има 39 пъти повече смъртни случаи. Ако приложим към тази аномалия всички горепосочени теории, тогава онова, което се отнася до БЦЖ, изглежда може би най-правдоподобно.

Показателен пример е и Германия, където на територията на бившата (социалистическа) Източна Германия има три пъти по-малко жертви. Разбира се, в бившата ГДР жителите са били ваксинирани с ваксина БЦЖ, както в целия социалистически блок.

Проучванията все още трябва да бъдат допълнени, но наличните данни вече ни представят възможни обяснения. Броят на жертвите е много по-нисък в страните, където населението е ваксинирано с БЦЖ. Както казах, тази ваксина дава на хората имунитет срещу туберкулоза, но може да се предположи, че БЦЖ защитава или поне помага за по-добро противодействие на COVID-19. Въпреки че туберкулозата е бактериална, а COVID-19 е вирусно заболяване, те си приличат по това, че атакуват предимно белите дробове и дихателната система, а защитата, която БЦЖ дава, е ефективна, поне отчасти, в случаи на новия коронавирус.

Понастоящем няколко държави провеждат изследвания за ефективността на БЦЖ срещу коронавируса (Австралия и Холандия).

Нека отново да ви припомня, че говорим за „нов коронавирус“ - вирус, чиито свойства все още не са ни известни и сега, когато повече от един милион и половина хора по света са се заразили (реалният брой може да достигне 15 - 30 милиона), вероятно вирусът мутира. Независимо от това, всяка информация, която ще помогне за ефективно справяне с този вирус, е изключително необходима. Рано е да се каже, че БЦЖ е спасение за света, но поне можем да се надяваме.

Заключение

Едно е сигурно. Сега броят на заразените и починалите в Западна и Източна Европа е коренно различен и всички теории, които изложих тук, може да са фактори за това (очевидно има и други). Борбата срещу коронавируса, който постави на пауза 2020 г., продължава.

Разбира се, освен Източна Европа, има и други аномалии. Например, Нова Зеландия, където имаше само една смърт и няма ваксинации с БЦЖ. Но Нова Зеландия е друга история. Нейното мъдро ръководство затвори страната предварително (и бързо върна гражданите си) от външния свят и сега те могат само да се радват, че реагираха навреме.

Безспорно ситуацията по света ще се усложни още повече, включително в източната част на Европа. Но настоящите данни вече ясно показват кои страни ще страдат най-много. Надяваме се, че „пикът“ е точно зад ъгъла, но остават много неизвестни. Ще стане ли вирусът сезонен? Кога ще се появи налична ваксина (нова или създадена на базата на вече работещата БЦЖ)? Доколко е мутирал вече вирусът? Каква е реалната смъртност? Може ли излекувано лице да се зарази отново? В крайна сметка ще има отговор на всички тези въпроси и колкото по-рано се случи това, толкова по-добре.

В момента Източна Европа успява да избегне драмата, която наблюдаваме в Италия, Испания, САЩ и други страни. Но Източна Европа в никакъв случай не трябва да се „отпуска“ и да позволи да се случи подобно нещо.