Антарктика остава без лед до 2020-та

Един от последните сектори на антарктическия шелф Larsen B е започнал съществено да се топи, съобщи Си Ен Ен.

Данните са от ново проучване на НАСА. Според него това, което е останало от някога масивния леден шелф, най-вероятно ще се разпадне напълно преди края на това десетилетие.

Ледените шелфове са като продължение на ледниците и функционират като бариери. Тяхното изчезване би довело до по-бързото топене на ледниците, както и увеличаването на скоростта,с която се повишава нивото на световния океан.

Екипът от лабораторията на НАСА в Пасадена е открил доказателства, че леденият шелф потъва по-бързо и става все по-фрагментиран. Последствията от това е наличието на големи пукнатини в леда. Ръководителят  на екипа – Ала Казендър заявява:

„Това са предупредителни знаци, че остатъците се разпадат.  Топенето на ледените шелфове е лоша новина за нашата планета.“

Шелфът   Larsen B съществува от поне 10 000 години.  Вниманието към него бе привлечено  през 2002 г.,когато огромна маса от него се разпадна в период от шест седмици. Никой до тогава не беше ставал свидетел на разпада на толкова огромно парче лед за толкова кратко време.

Рухването  на шелфа най-вероятно е било причинено от серия много топли лета на Антарктическия полуостров.  През 1995  Larsen B имаше размер от 4445 квадратни мили. През 2002 г. той се стопи до 2 573 квадратни мили през февруари 2002 г, а само месец по-късно падна до 1 337 квадратни мили. В момента неговият размер е 618 квадратни мили.

Ледените шелфове са особено чувствителни към затоплянето на атмосферата и промените в температурата на океана, заявява Хелмут Рот от Университета в Инсбрук. Температурите са засегнали и други шелфове през годините. Шелфът Larsen A се разпадна напълно през 1995 г. Larsen C е по-стабилен, но вече има данни и за започване на негово изтъняване и топене.