Охраната на въздушното пространство на Република България ще бъде усилена с американски изтребители F-16 от 26 септември 2020 г., до 30 октомври 2020 г. Шестте изтребителя F-16, които ще изпълняват съвместната мисия заедно с българските изтребители МиГ-29, се пребазираха в авиобаза „Граф Игнатиево” на 18 септември 2020 г. Те взеха участие в международната летателна тренировка „Тракийска пепелянка - 2020“, която приключи днес.
За първи път българските Военновъздушни сили успешно участваха в такава съвместна мисия със своите американски колеги през есента на 2016 г., припомнят от Министерство на отбраната. Участието в такива съвместни мисии повишава способностите на ВВС за гарантиране на ненарушимостта на охраняваното въздушно пространство на Алианса.
Съвместната охрана на въздушното пространство на страната ни ще се извършва в рамките на Интегрираната система на НАТО за противовъздушна и противоракетна отбрана. Тя е в интерес на гарантиране на сигурността на съюзниците от НАТО и повишава способностите им за взаимодействие при изпълнение на съвместни задачи. Усилването на мисията по охрана на въздушното пространство на страните-членки от източния фланг ще се извършва със съюзнически сили на ротационен принцип.