След кончината на Сливенския митрополит Йоаникий Светият Синод се събира извънредно, за да посочи временен наместник на овдовелия епархийски престол. В битката за нов митрополит ще влязат 10 епископа, предаде NOVA.
На заседанието днес ще се определят също така денят и часът на опелото и погребението на митрополит Йоаникий. Той почина вчера след продължително боледуване.
Светското име на митрополит Йоаникий е Иван Георгиев Неделчев. Роден е на 2 март 1939 г. в село Пет могили, Сливенско.
След завършване на основното си образование, през есента на 1953 г. е приет за ученик в Софийската духовна семинария, курсът на която завършва през 1958 г. От септември 1960 г. е студент в Духовната академия "Св. Климент Охридски" в София, която завършва през 1964 г. По време на своето следване там, на 1 април 1961 г., в мъглижкия манастир "Св. Николай" е постриган в монашество с името Йоаникий от Старозагорския митрополит Климент под духовното старчество на архимандрит Герасим (по-късно Браницки епископ).
На 28 август същата година в храма "Успение Богородично" в Пазарджик е ръкоположен в йеродяконски чин от Главиницкия епископ Стефан викарий на Пловдивския митрополит (по-късно Великотърновски митрополит). На 17 март 1963 г. в параклиса на Духовната академия "Св. Климент Охридски" в София е ръкоположен за йеромонах от тогавашния ректор Макариополски епископ Николай.
От 14 октомври 1964 г. до 1966 г. йеромонах Йоаникий е на богословска специализация в Московската духовна академия. След завръщането си в България, от 1 август 1966 г. е назначен за протосингел на Сливенската митрополия. По време на това негово служение на 24 ноември 1968 г., по решение на Светия синод в сливенския катедрален храм "Св. Димитър" е въведен в архимандритско достойнство от Сливенския митрополит Никодим. От края на 1968 г. архимандрит Йоаникий е протосингел на Старозагорската митрополия.
От 14 октомври 1970 г. до 10 декември 1971 г. той е на научна специализация в Старокатолическия богословски факултет в град Берн, Швейцария. От края на декември 1971 г. повторно е протосингел на Сливенската митрополия, която длъжност заема до април 1975 г. Като такъв, на 20 април 1975 г. в патриаршеската катедрала "Св. Александър Невски" е хиротонисан в епископски сан с титлата "Велички" и е назначен за викарий на Сливенския митрополит Никодим, който пост заема до края на януари 1980 г. На 23 март 1980 г. е избран, а на 13 април същата година е и канонически утвърден за Сливенски митрополит, припомня БТА.
От днес Сливен е в тридневен траур по повод кончината на Негово Високопреосвещенство митрополит Йоаникий.
„Отиде си един добър човек и мъдър духовник. За Сливен той е много важна фигура повече от 40 години, в които владиката ръководи Сливенска епархия с доброта и любов към Бога. Остави след себе си ярка духовна диря, която, надявам се, след него ще бъде следвана и продължена“, каза кметът на Сливен.
При изпълнението на духовната си мисия митрополит Йоаникий призоваваше за мир, добри дела и вяра в Бог. Той е автор на много книги с наставления за праведен живот, християнски послания и слова.