Не всички птици се нуждаят от остро зрение, за да оцелеят. Слепи, но напълно здрави птици киви са открити да живеят на свобода в дивата природа на Нова Зеландия, съобщава изданието NewScientist.
Учените открили, че този т.нар. "недъг" по никакъв начин не пречел на нормалното им съществуване.
Ето защо те предполагат, че нелетящите, нощни птици могат да еволюират, губейки зрението си напълно. Слепите киви изглежда са в състояние да оцелеят също толкова добре с помощта на другите си сетива като допир, обоняние и слух, така че поддържането на добро зрение може да е загуба на излишна енергия, пишат изследователите в своето проучване, публикувано в BMC Biology.
Екипът открил слепите птици по време на изследователска работа на терен, по време на която изследвали 160 кафяви киви (Apteryx rowi), намерени в гората Окарито на Южния остров на Нова Зеландия.
Но най-изненадани били учените, когато попаднали на три абсолютно невиждащи птици. "Откриването на напълно слепи птици в добро физическо състояние бе смайващо", разказва членът на екипа Кристофър Мърфи от Университета на Калифорния, Дейвис.
"Не са известни други птици, живеещи в свободни популации от слепи [индивиди]", коментира Тенисън. Но много други животни, като къртици и обитаващи пещери риби, които са развили слепота.
Откритието може да помогне се да обясни как някои видове губят зрителните си сетива, процес, наречен регресивна еволюция.
"Зрението не е от съществено значение за оцеляването за всички животни"