Учените от университета на Юта стигнаха до заключението, че еволюцията на човека е станала в много различни от днешните екосистеми. По този начин бе поставена под съмнение хипотезата, че предците на Хомо сапиенс са живели в условия, които са аналогични с тези в националния парк Серенгети в Танзания.
За целта на изследването са анализирани данни за над 200 днешни общности бозайници в Африка и други над 100 изчезнали подобни общности, които са съществували в източната част на континента през последните 7 милиона години. Оказало се, че преди 700 хиляди години общностите бозайници се различавали съществено от срещащите се днес - имало голямо разнообразие на хранещата се с растения мегафауна, например слонове, като при това не преобладавали преживните животни, каквато е реалността днес.
Древните животни консумирали голямо количество растения и това допринесло за малкия брой пожари в горите. Преди около 1 милион години общностите бозайници започнали да приличат повече на познатите ни днес. Възможно е това да се дължи на комбинирания ефект от появата на повече пасища и засушаването на климата. Това на свой ред довело до увеличаване популацията на преживните животни.
Не бива да се отрича фактът, че именно еволюцията на животните и екосистемите е ключова за еволюцията на човечеството. Предстои да научим как точно това е повлияло на нашето развитие.