Италиански изследователи са успели да разгадаят историята на тайнствен череп, който е намерен в пещера в Северна Италия, въз основа на най-малките подробности. Резултатите от работата на учените са публикувани в списанието PLOS One.
Черепът е принадлежал на жена, живяла в медната епоха. Неговата особеност е отсъствието на долната челюст. Останките са намерени в пещерата Марсел Лубенс в провинция Болоня.
По-рано жителите на Апенинския полуостров са използвали пещерите за погребални ритуали. Специалистите обаче били изненадани, че освен черепа, в пещерата не са намерени други останки. Освен това черепът е лежал на труднодостъпно място.
Експертите са анализирали находката и са установили, че той принадлежи на млада жена на възраст между 24 и 35 години. Радиовъглеродното датиране е определило, че черепът е от енеолита, медната епоха, между 3630 и 3380 г. преди новата ера.
Учените са открили драскотини по черепа, които показват, че меките тъкани са били отстранени от него. Това вероятно се е случило по време на погребален ритуал.
На костта е открита и инкрустирана минерална утайка, което показва продължителен контакт на черепа с вода. Изследователите са решили, че първоначалното място за погребение на черепа изобщо не е било пещерата Марсел Лубенс. Вероятно той случайно е бил пренесен в нея от потоци вода.
„Трупът на младата жена от ранния енеолит вероятно е бил манипулиран и разчленен при погребение или в ритуален контекст, а черепът след многобройни перипети се е озовал в пещерата в положението, в което е намерен“, разказва водещата авторка на изследването, Мария Джовани Белкастро.
Учените не изключват, че намереният череп говори за неизвестен досега феномен - телата на починалите вероятно са били разчленявани преди погребението или поне главата може да е била отделяна от торса.