Средновековните медицински методи винаги са били изпълнени с изненади и загадъчни практики, които днес будят както любопитство, така и недоумение. Изложба в библиотеката на Кеймбриджкия университет представя именно такива куриозни лечебни методи, използвани през Средновековието, като предлага поглед към една епоха, в която медицината се смесва с магия, а лечебните рецепти звучат невероятно.
Цяр за безплодието
Едно от най-необичайните лечения е свързано с борбата срещу безплодието. Ръкопис от XV век препоръчва на жените, които не могат да заченат, да използват тестиси от невестулка. Рецептата гласи следното: „Вземете три или четири тестиса от невестулка и половин шепа от растението миши уши. Изгорете ги заедно в глинен съд. След това ги стрийте на прах, смесете ги със сок от същата билка и направете меки хапчета с големината на лешниково ядро. Поставете ги толкова дълбоко във влагалището, че да докосват матката, и ги оставете там за три дни, през които жената трябва напълно да се въздържа от интимен контакт. След тези три дни трябва да има полов контакт с мъж, при което зачеването ще настъпи незабавно“.
Премахване на въшки
Друг интригуващ пример е средство срещу въшки, включващо живак, за който днес знаем, че е смъртоносен, смесен с ябълково пюре, което пациентите трябвало да приемат вътрешно.
„Тези лечебни средства ни пренасят до леглото на средновековния пациент и разкриват странните и неочаквани практики, с които лечителите са опитвали да възстановят здравето на болните“, казва д-р Джеймс Фрийман, куратор на изложбата, озаглавена „Любопитни лекове: медицината в средновековния свят“.
Експозицията включва илюстрирани ръкописи, хирургически указания за операции на анална фистула, както и „Зодиакален човек“ – изображение, което показва тясната връзка между медицината и астрологията през Средните векове. Представен е и „Човекът с вени“, който илюстрира кръвоносната система според средновековното разбиране.
Сред ценните експонати е красиво илюстриран ръкопис, принадлежал на английската кралица Елизабет Йоркска, съпруга на Хенри VII и майка на Хенри VIII. Той включва копие от известното ръководство за здравословен живот „Regime Du Corps“, създадено първоначално за френска благородничка от личния ѝ лекар.
Изложбата показва, че средновековната медицина не е била само дело на университетски обучени лекари, а също и на монаси, хирурзи, аптекари, билкари, акушерки, както и на обикновени мъже и жени в техните домове.
Посетителите могат да видят още подробни описания на цветовете на урината и свързаните с тях заболявания, рецепти срещу змийски ухапвания и дори разказ за монах от Линкълншир, който успешно се излекувал от кръвотечение от носа, като потапял тестисите си в смес от студена вода и оцет.
„Тези документи показват, че средновековната медицина не е била просто суеверие или сляпо налучкване. Тя е била ръководена от сложни и задълбочени идеи за човешкото тяло, природата и дори космоса“, обобщава д-р Фрийман.