Сирийските правителствени сили, подкрепени от руски въздушни удари, са започнали нова офанзива срещу бунтовниците южно от втория по големина град в страната, Алепо, съобщава Би Би Си.
Военен източник заяви пред агенция Ройтерс, че "стотици" войници от Хизбула и Иран също са замесени в атаката.
Контролът над Алепо бе разделен между правителствените сили и различните бунтовнически групи от 2012 година насам.
Сирийската армия предприе най-малко четири наземни офанзиви, откакто Русия започна въздушни удари по цели на Ислямска държава преди две седмици.
Те се провеждат в обширната територия от предимно селски райони на север от градовете Хомс и Хама, в скалистите северните части на провинция Латакия по крайбрежието и сега селата и селските райони на юг от Алепо.
Русия заяви, че въздушните удари са насочени към "терористи", предимно джихадистки бойци от Ислямската държава, но западните правителства твърдят, че много от ударите са насочени към цивилни и умерени бунтовнически групи.
Въпреки намесата на своите руски и ирански съюзници, сирийският режим е малко вероятно да бъде в състояние да поддържа големи офанзиви на няколко фронта. По-вероятно е многобройните атака да целят да запазят въстаниците под натиск и извън строя, докато Русия пуска бомби, коментира Би Би Си.
Подкрепяната от Иран ливанска групировка Хизбула заяви, че сирийската армия е провела "широка военна операция" на 16 км. южно от Алепо.
"Тази битка бе обещана", заяви сирийски военен източник пред Ройтерс. "Основното ядро е сирийската армия", каза източникът, но добави, че стотици бойци от Иран и Хизбула също са участвали.