Испанското правителство одобри мерки на стойност над два милиарда евро за облекчаване на последиците от продължителната суша, която засегна ключовия селскостопански сектор на страната.
Водните запаси на страната са средно под 50 % от капацитета, а в двете най-засегнати области - Андалусия в южната част и Каталуния в североизточната - нивото е спаднало до около 25 %.
По-голямата част от средствата, 1,4 млрд. евро (1,5 млрд. долара), ще бъдат предназначени за изграждане на нова инфраструктура, като например инсталации за обезсоляване, за да се увеличи количеството налична вода, се казва в изявление на правителството.
Други 784 млн. евро ще бъдат използвани за подпомагане на фермерите и животновъдите да се справят с липсата на валежи, която доведе до унищожаване на реколтата и повишаване на цената на фуражите за добитъка.
"Испания е свикнала да се сблъсква с периоди на засушаване, но поради изменението на климата те стават много по-чести и интензивни и ние трябва да се подготвим", заяви на пресконференция министърът на екологичния преход на Испания Тереса Рибера.
Обявяването на пакета от помощи предшества регионалните и местните избори на 28 май и обещаващите тежки национални избори в края на годината.
Правителството на социалистическия министър-председател Педро Санчес вече призова Брюксел да задейства кризисния резерв на Общността, за да помогне на фермерите да се справят с изключителната суша.
Според националната метеорологична агенция AEMET Испания е отбелязала най-сухия старт на годината от началото на подобни записи през 1961 г., като през първите четири месеца на 2023 г. в страната са паднали по-малко от половината от нормалното количество дъжд.
Изглежда, че облекчение не се вижда. През следващите седмици не се очакват валежи, които биха могли да "облекчат" сушата, заяви в четвъртък говорителят на AEMET Рубен дел Кампо.
Липсата на валежи е катастрофална за селскостопанския сектор в Испания, която е най-големият износител на зехтин в света и най-големият производител на плодове и зеленчуци в Европейския съюз.
Производството на зехтин в Испания е спаднало с 55% през сезон 2022-2023 г. до 660 000 тона в сравнение с 1,48 млн. тона през 2021-2022 г. поради липсата на дъждове и екстремните горещини, сочат данни на земеделското министерство.
Положението е толкова лошо, че някои земеделски стопани предпочитат да не засаждат култури, а профсъюзът на земеделските стопани COAG предупреждава, че 80 % от обработваемата земя "се задушава" от липсата на валежи.
Сушата се влоши от необичайно ранната гореща вълна в края на април, която доведе до изключително високи температури в голяма част от страната.
На 27 април живакът достигна 38,8 градуса по Целзий (101,8 градуса по Фаренхайт) в южния град Гранада, което е най-високата температура, регистрирана някога в континентална Испания през този месец.
Миналата година Испания преживя най-горещата си година от началото на записите, като според данни на ООН близо 75 % от територията на страната е податлива на опустиняване поради изменението на климата.