Отровата от скорпион може да помогне за лечение на рак на гърдата

Едно отровно създание от амазонската джунгла може да се окаже ключът към борбата с едно от най-смъртоносните онкологични заболявания при жените – рака на гърдата. Според данни на Американското онкологично общество, без да се броят кожните тумори, ракът на гърдата е най-честият вид рак сред жените в САЩ. През 2025 г. се очаква заболяването да отнеме живота на около 42 170 жени.

Надежда за нов терапевтичен подход идва от изследване на бразилски учени, които са идентифицирали биоактивна молекула в отровата на скорпиона Brotheas amazonicus. Молекулата – наречена BamazScplp1 – е пептид (къса верига от аминокиселини), който показва силно изразена способност да унищожава клетки на рак на гърдата в лабораторни условия.

„Чрез биопроспекция успяхме да изолираме молекула в този вид амазонски скорпион, която има сходство с вещества, откривани и в други отровни видове, и която действа директно срещу ракови клетки“, обяснява проф. Елиане Кандиани Арантеш от Университета в Сао Пауло, ръководител на проекта, предава Newsweek.

BamazScplp1 действа по начин, сходен с добре познатия химиотерапевтичен медикамент паклитаксел, като предизвиква некроза – форма на неконтролирана клетъчна смърт, при която раковите клетки буквално се „взривяват“. За разлика от апоптозата (регулирана клетъчна смърт), некрозата не подлежи на контрол от страна на организма, което я прави особено ефективна срещу злокачествени образувания. Подобен механизъм се наблюдава и при други природни токсини с медицински потенциал.

Изследователите подчертават, че не добиват отровата директно от животното, а използват съвременна биотехнология. Чрез процес, известен като хетероложна експресия, генът, отговорен за производството на желаната молекула, се вмъква в друг организъм – най-често дрожди или бактерии – които започват да я произвеждат в контролирана лабораторна среда.

В случая се използва вид дрожди, Pichia pastoris, известен в биотехнологиите с високата си ефективност при синтез на сложни протеини. „Целта ни е BamazScplp1 да бъде получен чрез хетероложна експресия в Pichia pastoris, което ще позволи по-лесно мащабиране на производството“, допълва проф. Арантеш.

Бразилските учени вече имат опит в превръщането на отровни вещества в терапевтични продукти. В Центъра за изследване на отрови и отровни животни (CEVAP) беше разработен биологичен фибринов уплътнител – вид „биологично лепило“, което комбинира ензим от змийска отрова със субстанции от животинска кръв и се използва успешно при лечение на наранявания, нервна реконструкция и дори увреждания на гръбначния мозък. Този продукт вече е в трета фаза на клинични изпитвания.

Учените вече работят и с други активни вещества като cholinein-1 (от гърмяща змия) и CdtVEGF – съединение, стимулиращо растежа на кръвоносни съдове, което може да подпомогне възстановяването на тъкани.

Всички тези разработки се провеждат в рамките на програмата Център за транслационна наука и развитие на биофармацевтични продукти (CTS), подкрепяна от държавната фондация FAPESP, чиято мисия е да превръща научните открития в реални решения за пациентите.