Турският президент Реджеп Тайип Ердоган, заяви, че Турция в момента е съсредоточена върху перспективата за получаване на изтребители F-16 от САЩ, а не върху въпросa за връщане към програмата F-35, предаде Анадолската агенция и БТА.
"Ние сме се спрели по-скоро на F-16, отколкото на F-35", заяви Ердоган пред журналисти в централата на своята Партия на справедливостта и развитието (ПСР) в столицата Анкара.
"Обсъдихме с американските сенатори стъпките, които ще предприемем по отношение на F-16", добави той, визирайки неотдавнашното посещение на сенаторите Джийн Шахийн и Крис Мърфи в Турция.
Президентът също така заяви, че турското правителство, включително външният министър Хакан Фидан, продължава разговорите с американските партньори относно военните самолети.
На 27 януари Държавният департамент на САЩ одобри предстоящата продажба на самолети F-16 и комплекти за модернизация на стойност 23 млрд. долара на Турция, след като Анкара даде зелена светлина за членството на Швеция в НАТО.
През октомври 2021 г. Турция поиска от САЩ 40 нови самолета F-16 Block 70, както и 79 комплекта за модернизиране на останалите F-16 до ниво Block 70.
Турция беше част от програмата за F-35, преди участието ѝ да бъде преустановено заради спор във връзка със закупуването от Анкара на руските системи за противовъздушна отбрана С-400, след като усилията ѝ да закупи американски ракети Пейтриът (Patriot) бяха отхвърлени.
Високопоставен американски дипломат наскоро изглежда "открехна вратата" за евентуално присъединяване на Турция към програмата за F-35, ако спорът бъде разрешен, отбелязва агенцията.
Миналата седмица Турция извърши успешен изпитателен полет на собствения си изтребител от пето поколение KAAN.