Berliet

Berliet е една от най-старите френски автомобилни компании, съществуващи до днес. Лионската фирма започва да произвежда моторизирани возила още през 1895 г., макар и в много дребни серии. Автомобилите обаче са смятани за изключително модерни, а конструкцията им служи за образец за напредничавост. Още в края на 19 в. Berliet се оборудва с четиристепенна скоростна кутия.

През 1901 г. компанията купува Audibert-Lavirotte и гамата се разширява. Купувачите вече могат да избират от дву- и четирицилиндрови модели. Постепенно големите престижни лимузини стават приоритет на фирмата. Произвеждат се автомобили с мощност 40 к.с. (6.3 л), 60 к.с. (8.6 л) и 80 к.с. (11.0 л). Шаситата им се изработват от пресована стомана, а газоразпределителният механизъм включва горноразположени клапани. Мнозина сравняват тези грамади с Mercedes-ите от същия период. До началото на Първата световна война моделният ред вече се състои от практически всякакви возила - от двуцилиндрови малолитражки до гигантски седани, екипирани с не по-малки шестаци. През 1917 г. обаче производството на цивилни автомобили е прекратено, за да се посрещнат нуждите на армията. Тогава компанията започва да сглобява бронирани коли и камиони, които по-късно ще се превърнат в основно поле на дейност.

Когато войната свършва, на поточните линии се връщат моделите 12 CV (2 613 cм3), 15 CV (3 308 cм3) и 22 CV (4 398 cм3). През 1924 г. започва монтирането на ново поколение двигатели с горноразположени клапани. Berliet обаче не се отказват и от старите агрегати, които съжителстват в гамата с 7 CV (1 159 cм3), 12 CV (2 484 cм3) и 18 CV (3 969 cм3).

В началото на 30-те години компанията започва все повече да концентрира усилията си в областта на товарното автомобилостроене. През 1933 г. все пак са представени новите 9СV и 11СV (Typ 944) с работен обем 1 600 и 2 000 кубика. Дизайнът на тези коли е силно повлиян от американските вкусове от онова време. Луксозните модели имат независимо предно окачване, а по-скромните се екипират със старите двигатели със странично разположени клапани и зависим преден мост.

Последният лек автомобил с името Berliet дебютира през 1936 г. Двулитровият Dauphine прилича на Chrysler Airflow. Окачването отпред е независимо, а скоростната кутия е напълно синхронизирана. С наближаването на Втората световна война започва и оборудването на Dauphine с каросерии, доставяни от Peugeot. Затова последните серии не се различават по външен вид от 402.

След Втората световна война Berliet прекратява производството на леки автомобили. Малко след края й основателят и собственик на компанията Мариус Берлие умира, а новото ръководство решава да се съсредоточи върху товарните возила. През 1967 г. фирмата е купена от Citroen и продължава да съществува като един от лидерите на пазара на камиони и автобуси във Франция.

Технически характеристики
Berliet 23/70 CV (1923 г.)
Двигател	редови четирицилиндров с водно охлаждане
Работен обем	3 969 см3
Диаметър на цилиндъра/ход на буталото	95/140 мм
Мощност	51 kW/70 к.с.
Максимална скорост	110 км/ч