Автомобилна марка от една буква

Името на тази автомобилна марка е най-краткото в света на четириколесните. То е сформирано от една единствена буква – главно Z. Последният символ от латинската азбука естествено стои на емблемата, като буквата е оградена в кръг от четири концентрични спирали. Тази емблема е измислена от един работник в Чехословашката оръжейна фабрика в Бърно Zbrojovka. Производството на автомобили в тази компания е било помощно перо, а основната дейност, както е ясно, е свързана с изработка на оръжие. Именно за това идеята на емблемата е да наподобява на мишена.

Първият автомобил Z слиза от конвейера през 1923 година. Задачата на конструкторите е била да направят масово четириколесно или с други думи евтин и популярен модел. Той е пуснат на пазара една година по-късно, а моделът е наречен Disk. Моделното название също не е избрано случайно. То е свързано с основната конструкция на механизма, предаващ въртящия момент и в частност със сцеплението на двигателя и скоростите. По това време подобни евтини модели предават момента чрез кожени ремъци, а в случая при Disk то представлява бледо подобие на това при съвременните автомобили. След получено одобрение от правителството моделът е пуснат в серийно производство. За съжаление сложната конструкция на силовото предаване не е по вкуса на широкия пазар и от модела са произведени едва 150 екземпляра.

В края на 1926 година компанията пуска нова серия возила, наречени Z-18. Този автомобил става и първият успешен модел на компанията от Бърно. Оборудва се с двутактов двуцилиндров двигател и класическа тристепенна скоростна кутия. Фирмата отдава предпочитание на двутактовите агрегати заради техния опростен механизъм и остава вярна на тази конструкция до самия край на производство на автомобили. На базата на Z-18 инженерите от Zbrojovka конструират и състезателен модел, оборудван с турбокомпресор. Моторът на болида има два колянови вала и дванайсет опозитно разположени клапани. Цивилната версия на Z-18 се предлага с няколко различни каросерии – открити и закрити, като една от тях е в изпълнение пикап. Моделът е заменен от Z-9, а през 1933 година на пазара се появява най-успешният автомобил на оръжейната компания. Той е наречен Zetka, а моделният му номер е Z-4. Заради своята мощност колата получава прозвището “Силната четворка”. Това всъщност е и първият чехословашки автомобил с предно предаване. Можете да си представите какво е било недоверието, следствие от странната за тогава конструкция от страна на потенциалните купувачи. Край на тези притеснения слага успехът на състезателната “четворка” в надпреварата “1000 мили”, където чехословашката компания заема първите три места. До началото на Войната фирмата пуска още няколко успешни модела, но през 1936 година производството на леки коли е спряно. Буквата Z продължава да краси радиаторните решетки, но не на автомобили, а на известните трактори Zetor, производството на които започва в Бърно през 1946-та.