Издигат Апостолическата екзархия в ранг на епархия

На 11 октомври т.г. папа Франциск издигна Апостолическата екзархия в София в ранг на Епархия, възлагайки и името „Софийска епархия св. Йоан XXIII за католиците от византийско-славянски обред в България“.

За първи епархиен епископ папа Франциск назначи Н. Преосвещенство Христо Пройков. Той е ръкоположен за владика през 1994 г. в Рим от св. папа Йоан Павел Втори и досега епископското му седалище беше античния град в Мала Азия Бриула.

Днес, 7 декември, в катедралния храм на новата епархия „Успение Богородично“ на ул. Люлин планина 5 в София, префектът на папската конгрегация за Източните църкви кардинал Леонардо Сандри ще води тържествено богослужение, по време на което се извършва каноничното издигане на екзархията в епархия. Символичните моменти по време на тържествената литургия са два: публично прочитане и обявяване пред верните на папската була (на латински и на български) и интронизация на новия епархиен владика, като бъде възкачен на владишкия трон и му бъде връчен епископския жезъл, т.е. символите на управлението, което поема.

Паството на епархията обхваща както досега католиците в България, които следват източния византийско-славянски обред или характерната за България литургична традиция.

Новата софийска източно-католическа епархия Св. Йоан XXIII е наследник на акта на присъединяване на българския народ към католическата църква извършен от група видни българи в Цариград през 1860 г. в хода на борбите за българска църковна независимост. За първи архиепископ на унията е ръкоположен монахът и основател на Соколския манастир, Йосиф Соколски. Христо Пройков е единадесетия поред епископ за българите католици от източен обред. През изминалите 159 години от присъединяването, българи владици са имали седалища в Одрин и в Солун, а след 1913 г. верните са изселени и се установяват в много различни градове из България. През 1925 г. папата изпраща свой делегат монс. Анджело Ронкали да възстанови и създаде подходяща за новата обстановка църковна структура за изселените българи католици от източен обред. Така през 1926 г. е основана Апостолическата екзархия („апостолическа“ означава под пряката юрисдикция лично на папата) , която днес получава статут на Епархия, т.е. на самостоятелна и независима църковна структура, която по каноничен път остава в общение с римския епископ.

Създателят на Апостолическата екзархия монс. Ронкали, е избран в средата на миналия век за папа и приема името Йоан XXIII. През 2014 г., папа Йоан XXIII е канонизиран за светец. Частица от мощите му бе вградена в олтарната маса при освещаването на катедралния храм през 2016 г., заедно с мощите на 12 други християнски светци.
----
В тържественото богослужение участват:
• Н. Впр. Кардинал Леонардо Сандри, префект на Конгрегацията за Източните църкви; • Н. Впр. Архиеп. Анселмо Пекорари, Апостолически нунций в България;
• Н. Впр. Георги Йовчев, софийско-пловдивдски епископ;
• Католически владици от всички съседни и близки страни, дошли за повода от Беларус, Гърция, Република Северна Македония, Румъния, Сърбия, Турция, Хърватия, Италия и др.
• Духовенство и верни от цялата страна

Сред официалните гости са:
Г-жа Цвета Караянчева , Председател на Народното събрание
Г-н Румен Радев, Президент на Република България
Г-жа Йорданка Фандъкова, Кмет на София
Г-н Емил Велинов, директор на дирекция „Вероизповедания“ при Министерски съвет
Посланици и представители на дипломатическия корпус.