Как ще изглежда Антихристът? Диктатор или папа?

Президентството на САЩ и папството се обединиха на 3 май, когато Доналд Тръмп публикува в Truth Social генерирана от изкуствен интелект снимка на себе си, облечен като папа. След това изображението беше споделено от акаунтите на Белия дом. Седнал в богато украсен златен стол (в стил Мар-а-Лаго), той носеше бяло расо и епископска тиара, с вдигнат десен показалец.

По-късно Тръмп заяви пред репортери, че "няма нищо общо с това [...] някой го е направил за забавление".

Това изображение на "папа Доналд I" е от историческо значение, поради причини, за които, без съмнение, Белият дом и Тръмп са били в блажено неведение. Това е първото изображение, което съчетава двете най-важни разбирания за фигурата на Антихриста в западната мисъл: от една страна, това за папата, а от друга - това за авторитарния, деспотичен световен император. Това пише Филип Алмънд, почетен професор по история на религиозната мисъл в Университета на Куинсланд, в материал за онлайн изданието The Conversation.

На 22 април, денят след смъртта на папа Франциск, Тръмп заяви: "Бих искал да бъда папа. Това би бил моят избор номер едно". На 28 април Тръмп заяви пред The ​​Atlantic: "Аз управлявам страната и света." Папа и император на света едновременно.

Антихристът-император

В Новия завет, в Първото послание на Йоан, се казва, че преди Христос да дойде отново, ще се появи Антихристът: най-очевидният знак, че краят на света е близо. Антихристът ще бъде архетипният зъл човек, който ще преследва вярващите християни. Накрая той ще да бъде победен от силите на доброто. Както е предложил сър Исак Нютон, "изследването на пророчествата, които [Бог] ни е дал, за да познаем Антихриста", е християнско задължение.

Първото житие на Антихриста е написано от бенедиктинския монах Адсо от Монтие-ан-дер преди около 1100 години. Според Адсо, Антихристът ще бъде тираничен, зъл цар, който ще покварява всички около себе си със злато и сребро. Той щял да бъде възпитан във всякакви форми на нечестие. Злите духове щели да бъдат негови наставници и постоянни спътници. Търсейки собствената си слава, както се изразява Адсо, този цар "ще се нарече Всемогъщ Бог". Антихристът се противопоставя на всичко подобно на Христос.

Според християнската традиция, Христос е бил напълно човек, но същевременно абсолютно "безгрешен". Антихристът също е напълно човек, но изцяло "пълен с грях". Антихристът е не толкова свръхестествено същество, което стана плът, колкото човешко същество, което е било напълно демонизирано. Под влияние на християнските истории за Антихриста, ислямът и юдаизмът създали свои собствени Антихристи - ал-Даджал, Антихриста на мюсюлманите, и Армилус, Антихриста на евреите. И ал-Даджал, и Армилус са цареподобни месии.

През вековете много световни лидери са били наричани "Антихрист" - римските императори Нерон и Домициан са били антихристови фигури, а френският император Наполеон е бил обявен за Антихрист по негово време. Има и по-скорошни лидери, които са били оприличавани на Антихриста, сред които бившият президент на Ирак Саддам Хюсеин, крал Чарлз III, бившият руски лидер Михаил Горбачов, основателят на Ал Кайда Осама бин Ладен и Тръмп.

Антихристът-папа

През 1190 г. английският крал Ричард I, на път за Светите земи, бил информиран от италианския теолог Йоаким от Фиоре (ок. 1135-1202), че следващият папа ще бъде Антихристът. В историята на Антихриста това е било знаменателно събитие. От този момент нататък тираничният Антихрист извън Църквата ще бъде противопоставен на папския измамник вътре в нея. По време на протестантската Реформация през 16-ти век, общоприетото схващане за папата е, че той е Антихрист. Мартин Лутер (1483-1546), основателят на протестантската революция, заявява, че папата "е истинският [...] Антихрист, който се е издигнал над Христос и се е противопоставил на него".

Точно както всички християни не биха се покланяли на Дявола като на Бог, продължава той, "така и ние не можем да позволим на неговия апостол папата или Антихриста да управлява като наш глава или господар". Докато е на път да бъде изгорен от католическата кралица Мария заради протестантските си убеждения, англиканският епископ Томас Кранмър (1489-1556) заявява: "Що се отнася до папата, аз го отхвърлям като враг на Христос и антихрист с цялото му лъжливо учение".

Дори през 1988 г., когато папа Йоан Павел II се обръща към Европейския парламент, твърдолинейният лидер на протестантите в Северна Ирландия Иън Пейсли изрева: "Антихрист! Отричам се от теб и всичките ти култове и вероизповедания" - на което, както ни се казва, папата се усмихнал леко смутено. Освен сред най-крайните протестантски консерватори, идеята за папския Антихрист вече няма никаква стойност. Папският Антихрист е освободил западната сцена за имперския Антихрист.

Антихристът и краят на света

В историята на християнството идеята за Антихриста е ключова част от християнските очаквания за завръщането на Христос и края на света. В последната битка между силите на доброто и злото, Антихристът ще бъде победен от силите на Христос. Накратко, възходът на световния император, който е Антихристът, е знак, че краят на света е близо.

В светлината на западната история на "Антихриста", образът на имперския и папски президент на САЩ е мощен знак, че световният ред - поне такъв, какъвто го познаваме през последните 80 години - може би е към своя край.