Започват тестове на европейска совалка

Европейската космическа агенция се готви за изпитания на нов космически кораб за многократна употреба. Апаратът Intermediate eXperimental Vehicle (IXV) наподобява щатските совалки, но има много по-малки размери и може да бъде сравнен с лек автомобил.

Компактните габарити ще позволят чувствително намаляване на разходите за извеждане в орбита, а използваемият вътрешен обем е достатъчен за спътници, товари за Международната космическа станция, а на по-късен етап - и за превоз на хора.

Intermediate eXperimental Vehicle няма криле. Ролята им при навлизане в атмосферата ще изпълняват "плавници", разположени в задната част. Приземяването ще се извършва на вода.