В САЩ измират много птици и никой не знае защо

Докато хората продължава да се борят с COVID-19, в Северна Америка различни видове птици измират от мистериозна болест. В САЩ от април насам хората намират трупове на птици, но никой не знае каква е причината за смъртта им. Орнитолозите казват, че мъртвите и болни птици обикновено имат подути очи, както и неврологични проблеми, които изглежда водят до загуба на равновесие.

"Не е нетипично да видиш птици, които имат проблеми с очите", казва Джим Монсма, основател и директор на центъра "Дива природа в града" във Вашингтон. Монсма има 25-годишен опит в работата с животни, но признава, че е минало доста време, докато той и екипът му разберат, че се натъкват на нещо необичайно. "Първоначално не знаехме, че става дума за епидемия", казва той.

Болестта се разпространява от няколко месеца

Болестта вероятно се разпространява от около два месеца и вече е пропътувала поне 965 километра - от столицата, през Средния запад до Индиана. В началото на юни Геологическата топографска служба на САЩ публикува доклад, в който разглежда мистериозните смъртни случаи на птици. Експертите се опитват да проследят епидемията обратно до нейния произход и първи случай. "Първият, който видяхме, беше през април. В началото на юни започнахме да изпращаме птици до един ветеринарен център, където бяха особено разтревожени от числата, за които съобщавахме. Досега сме отчели малко под 200 заразени", разказва Монсма.

Във въпросните ветеринарни центрове изследват причините за смъртта на птиците, но до момента не могат да стигнат до общо заключение. "Не е Западнонилска треска... Не е и нищо друго. И до днес все още не знаем", казва Монсма, позовавайки се на тестове, проведени от директора на клиниката Шерил Шоуджиян.

Това може да е заплаха и за хората

Геологическата служба също няма отговор на въпроса от какво са болни птиците. Експертите обаче излагат няколко теории. Една от тях свързва болестта с появата на цикадите Brood-X, които обикновено се множат около края на април до началото на май - по същото време, когато хората започват да забелязват мъртвите птици. Това засега е само теория, но продължаването на изследванията е изключително важно, защото пореден птичи грип може да се окаже много опасен и за хората. "Ние губим популацията си от птици с тревожни темпове", казва Монсма. "Около една трета от видовете в Америка намаляват бързо. Заболяването се разпространява и върху други видове", казва той. "И ние със сигурност не можем да изключим възможността да се прехвърли и върху хората."

Хранилките за птици крият риск

И все пак има лъч надежда. През последните две седмици броят на болните птици, за които е съобщено на "Дива природа в града", е намалял. За да предотвратят разпространението, от организацията са призовали щатите Вашингтон, Мериленд и Вирджиния да свалят хранилките за птици. Някои жители вече са се отървали от хранилките си, а други са им прикрепили птичи скелети, за да прогонят птиците, които редовно ги посещават. Геологическата топографска служба съветва да се преустанови храненето на птици, докато епидемията приключи. Ако все пак се поддържат хранилки и вани за птици, те трябва да се почистват с разтвор от белина. Домашните любимци също трябва да се пазят от болни или мъртви птици. Експертите се надяват, че обществеността ще помогне и ще се придържа към предпазните мерки, за да овладее болестта, преди да е станало твърде късно.

Автор: Нейт Суонсън