Космическата радиация може да предизвика мозъчно увреждане при астронавтите

При междупланетните полети космическата радиация може да предизвика при астронавтите незначително увреждане на главния мозък. Те биха могли да доведат до забавени реакции при извънредни ситуации, до забравяне. Това предупреждение отправиха  учени от Колумбийския университет и Университета на Невада.

По време на съвместното проучване, поръчано от Националната въздухоплавателна и космическа администрация на САЩ (НАСА), те установили, че космическата радиация по време на дългосрочни космически експедиции, може да повлияе на функционирането на мозъка - по-специално, да отслаби паметта, да забави процеса на вземане на решения, както и да доведе до увреждане на зрението. Своите наблюдения учените базират въз основата на експерименти с мишки.

"Такива когнитивни увреждания може да се наблюдават по време на космически мисии и може  да има  сериозен проблем," - каза служителят на Southwest Research Institute в Сан Антонио (Тексас) Карин Зейтлин. Още преди провеждането на това изследване, той заяви, че по пътя от Земята до Марс, ежедневното излагане на космическа радиация е такова, че може да се сравни с последиците от преминаването на човек през пълна компютърна томография всеки 5-6 дни.

Радиацията в космоса, както напомнят изследователите, е "смес" на гама-лъчи, високоенергийни протони и космическите лъчи, идващи от страна на нововъзникващите черни дупки и експлоадиращи звезди. Земната атмосфера и нейното магнитно поле блокират или отразяват по-голямата част от космическата радиация. И дори работещите в орбита астронавти не изпитват пълното й въздействие, така както всички, които се намират  "под закрилата" на Земята. В далечния космос нея я няма,  а дори и участниците в лунните мисии, както съобщи вестник The Wall Street Journal, са наблюдавали проблясъци със затворени очи, които са в резултат на космически лъчи, преминаващи през ретината на окото.

Проблемът на излагане на космическа радиация върху човешкото здраве, в НАСА се изучава повече от една година, отбелязва вестникът. Но на Земята е трудно да се създадат условията на далечния космос и да се проследи тяхното дългосрочно въздействие.

Въпреки, че изследването е финансирано от НАСА, от там отказаха да го коментират, ограничавайки се с официална декларация: "НАСА признава важността на разбирането на ефекта на космическата радиация върху хората по време на дълги мисии отвъд орбитата на Земята, сегашните и бъдещите проучвания ще бъдат продължени, за да се разшири това разбиране и нашето обучение при подготовката на полети до Марс. "