Лойд Остин: Временен бюджет ще опустоши отбраната ни

Приемането на шестмесечен законопроект за временните разходи би имало широко разпространени и опустошителни последици за Министерството на отбраната, каза шефът на Пентагона Лойд Остин в изпратено днес до ключови конгресмени писмо, предаде Асошиейтед прес, цитирана от БТА.

Остин каза, че приемането на документа, който ограничава разходите до нивата от 2024 г., вместо да се предприемат действия по предложения бюджет за 2025 г., ще навреди на хиляди отбранителни програми, както и на набирането на военни, точно когато процесът започва да се възстановява след пандемията от КОВИД-19.

„Да се иска от отдела да се конкурира с Китай, камо ли да управлява конфликти в Европа и Близкия изток, докато сме под временен бюджет, ни връзва ръцете зад гърба, докато очакват от нас да бъдем гъвкави и да бележим напредък“, каза Остин в писмото до лидерите на комисиите по бюджетните кредити в Камарата на представителите и Сената.

Председателят на Камарата на представителите от Републиканската партия Майк Джонсън е планирал тази седмица гласуване по проектозакон, който ще предостави на федералното правителство средства за допълнителни шест месеца. Мярката цели привличането на подкрепа от по-консервативните конгресмени негови съпартийци, като от щатите се изисква да искат доказателство за гражданство като паспорт или сертификат за раждане, когато лице се регистрира да гласува.

Конгресът трябва да одобри законопроект за временни разходи преди края на бюджетната година на 30 септември, за да се избегне спиране на работата на федералното правителство едва няколко седмици преди избирателите да отидат до урните и да изберат следващия президент на САЩ.

Остин каза, че временната мярка ще намали разходите за отбрана с повече от 6 милиарда долара в сравнение с предложението за разходи за 2025 г. Според него това ще отнеме пари от ключови нови приоритети, като същевременно ще финансира програми, които вече не се нуждаят от тях.

При временен бюджет не могат да бъдат стартирани нови проекти или програми. Остин каза, че приемането на временния бюджет ще спре повече от 4,3 млрд. долара в научноизследователска и развойна дейност и ще забави 135 нови военни жилищни и строителни проекта на обща стойност близо 10 млрд. долара.

Това също би забавило прогреса по редица ключови програми, свързани с ядрените оръжия, изграждането на кораби и високотехнологични дронове, което допълнително ще има негативно влияние върху трудовия пазар в щатите, където са разположени производствата им.

Тъй като законопроектът няма да финансира изискваните по закон увеличения на заплатите за войниците и цивилните служители, Пентагонът ще трябва сам да търси средства, за да ги компенсира. Тези съкращения могат да спрат бонусите за назначаване, да забавят обучението на Националната гвардия и резервните сили, да ограничат летателните часове и другото обучение за активни войски и да възпрепятстват подмяната на оръжия и друго оборудване, което е изтеглено от запасите на Пентагона и изпратено в Украйна.

Според Остин временният бюджет „ще подложи военнослужещите и техните семейства на ненужен стрес, ще даде възможности на нашите противници, ще разпредели погрешно милиарди долари, ще навреди на нашата готовност и ще попречи на способността ни да реагираме на възникващи събития“.

Отбелязвайки, че е имало 48 подобни бюджетни резолюции през 14 от последните 15 фискални години за общо близо 1800 дни, Остин каза, че Конгресът трябва да прекъсне модела на бездействие, защото армията на САЩ не може да се конкурира с Китай „с ръце вързани зад гърба всяка фискална година“.

Не се очаква законопроектът на Джонсън да получи подкрепа в контролирания от демократите Сенат, дори да стигне до там. Но при всеки случай Конгресът ще трябва да приеме някаква временна мярка преди 30 септември, за да избегне спиране на федералното правителство.