Най-младият в орбита: 65 години от историческия полет на Герман Титов

На 6 август се навършват 65 години от полета на съветския космонавт Герман Титов – втория човек, обиколил Земята, и най-младия човек в историята, достигнал околоземна орбита. Едва на 25 години той прекарва повече от едно денонощие в Космоса и доказва, че човешкият организъм може да понесе продължителен престой в безтегловност.

Космическият кораб „Восток 2“ е изстрелян от Байконур на 6 август 1961 г. – по-малко от четири месеца след историческия полет на Юрий Гагарин. Докато Гагарин извършва една обиколка около планетата, задачата на Титов е значително по-сложна: да остане в орбита цяло денонощие и да изследва въздействието на космическата среда върху човека.

Мисията продължава 25 часа и 18 минути – от 6 до 7 август. Под радиопозивната „Орёл“, или „Орел“, Титов прави 17 обиколки около Земята и изминава повече от 700 000 километра. Спускаемият апарат се приземява близо до град Красни Кут в Саратовска област, а космонавтът се катапултира от кабината и достига земята с парашут, както предвижда конструкцията на корабите „Восток“.

Полетът поставя редица световни рекорди. Титов става първият човек, прекарал повече от 24 часа в Космоса, първият, който спи в орбита, и един от първите, управлявали ръчно ориентацията на космически кораб. Той заснема и кадри на Земята през илюминатора, превърнали се в едни от най-ранните движещи се изображения, направени от човек в Космоса.

Мисията обаче показва и неизвестните дотогава рискове. По време на полета Титов изпитва гадене, замайване и загуба на апетит – симптоми, които по-късно стават известни като синдром на космическата адаптация. Така той се смята и за първия човек, документирал проявите на космическа болест. Наблюденията му дават ценна информация за подготовката на следващите, значително по-продължителни мисии.

Герман Титов е роден на 11 септември 1935 г. в село Верхнее Жилино, Алтайски край. Завършва военно авиационно училище и през 1960 г. влиза в първата група съветски космонавти. Той е сред основните кандидати за първия човешки полет и е определен за дубльор на Юрий Гагарин при мисията „Восток 1“.

Макар впоследствие в Космоса да летят и по-млади участници в суборбитални мисии, Титов остава най-младият човек, извършил пълна орбитална обиколка около Земята. При старта той е на 25 години и малко под 11 месеца – рекорд, който не е подобрен и 65 години по-късно.

След полета Титов продължава кариерата си във военната авиация и в съветската космическа програма, но повече не лети в Космоса. Достига звание генерал-полковник и остава активен участник в развитието на космическите и отбранителните технологии. Умира на 20 септември 2000 г. в Москва на 65-годишна възраст.

Полетът на „Восток 2“ остава един от решаващите моменти в ранната история на космонавтиката. Той превръща космическото пътуване от кратък експеримент в реална възможност човекът да живее, да спи и да работи извън Земята. Само четири месеца след пробива на Гагарин 25-годишният Титов показва, че бъдещето на човека в Космоса няма да се измерва само в минути, а в дни, месеци и години.