Свети Патрик е

Със стотици паради и празненства ирландците в родината си и по света ще отбележат деня на своя светец-покровител Свети Патрик.

Според легендата, денят на Свети Патрик се отбелязва на 17 март, когато се смята, че е починал светецът.

В разказите за Свети Патрик освен истина, има и много мистика и фантастика.

Роден е в Уелс и после е бил отвлечен и продаден в робство в Ирландия. Бяга във Франция, където отива в манастир и открива, че призванието му е да проповядва божието слово. Става дякон, после - проповедник, и най-накрая - епископ.

Връща се отново в Ирландия, но този път като епископ и с мисията да проповядва истинната вяра. Строи манастири, църкви и училища. Свети Патрик премахнал правата на друидите в Тара, покръстил военачалниците и принцовете, както и хиляди от поданиците им в Свети Уелс.

Светецът умира на 17 март 461 г. и този ден се отбелязва с паради, благотворителни акции и с много бира. Към празника се прибавят и всички символи на Ирландия - зеленият цвят и растението шам-рок, което наподобява детелината и не расте никъде другаде.

Ирландците пък вярват, че само с молитвите си светецът успява да прогони всички змии от острова.

Всякакви истории се разказват за това как той стоял на един хълм и с помощта на една дървена тояга завинаги изгонил змиите от бреговете на Ирландия. Една от легендите разказва, че стара змия успяла да устои, обаче светият все пак я надхитрил. Казал й, че е направил кутия, и излъгал рептилията да влезе вътре. Змията настоявала, че кутията е прекалено малка, за да се побере вътре, и така се разгорещил спорът им. В крайна сметка змията се напъхала в кутията, за да докаже правотата си, Св. Патрик затръшнал капака и изхвърлил кутията в морето.

Между другото тази история може и да не е вярна, но истината е, че в Ирландия няма и никога не е имало змии, откакто през ледниковия период островът е бил отделен от Стария континент.