Следи от мистериозна цивилизация на 6000 години бяха открити в Колумбия

Колумбия заема стратегическо място в човешката история – това е районът, през който Homo sapiens за първи път се придвижва от Централна към Южна Америка преди повече от 14 500 години. Сега международен изследователски екип представя доказателства за съществуването на неизвестна досега човешка популация, която някога е живяла в тази ключова територия – и е изчезнала без следа.

Изследването, публикувано в списание Science Advances, се основава на ДНК анализ на 21 човешки останки, открити на пет археологически обекта в централната част на страната – високопланинската зона Алтиплано, в близост до съвременната столица Богота. Учените успяват да проследят 6000 години генетична история и разкриват картина на дълбока демографска трансформация в региона.

Резултатите сочат, че древна група ловци-събирачи, живяла в района преди около 6000 години, няма никакви генетични наследници сред съвременните популации.

„Не открихме потомци на тези ранни обитатели на колумбийското плато – техният генетичен материал просто не е предаден“, обяснява д-р Ким-Луиз Крекек, антрополог от Университета в Тюбинген, Германия. „Това показва, че в района около Богота е настъпила пълна смяна на населението.“

Генетичните данни показват, че около 2000 години преди настоящето друга група със съвсем различен произход започва да обитава същия регион. За разлика от предшествениците си, новите заселници вероятно са говорили чибчански езици и имат генетични връзки с общности от южната част на Централна Америка. Те носят със себе си различна култура – включително керамика и напреднало земеделие – и изглежда остават в региона до пристигането на европейските колонизатори през XVI век.

Според д-р Андреа Касас-Варгас от Националния университет на Колумбия, фактът, че генетичният отпечатък на първата група напълно изчезва, е особено необичаен за Южна Америка. В повечето райони на континента древните гени продължават да се предават в някаква форма. Причините за изчезването на тази популация остават неясни, но възможни фактори са болести, конфликт или масова миграция – въпроси, които ще изискват бъдещи проучвания.

Проучването има значителна стойност не само за колумбийската археогенетика, но и за цялостното разбиране на човешката история в Новия свят. То потвърждава нарастващото мнение сред учените, че генетичното и културното минало на Южна Америка е далеч по-сложно и многопластово, отколкото доскоро се смяташе.

По-ранни изследвания вече предполагат връзки между древни южноамерикански популации и отдалечени региони като Австралия, а новите находки потвърждават, че Колумбия, като естествен „мост“ между континентите, е от ключово значение за разкриването на тези сложни миграционни пътища.

„Това са първите публикувани геноми на древни хора от Колумбия“, заявява проф. Козимо Пост от Университета в Тюбинген, съавтор на изследването. „Те представляват безценен принос към глобалната археогенетика.“

Проектът съчетава усилията на учени от Германия, Колумбия, САЩ и няколко други държави, а резултатите се очаква да дадат тласък на нови изследвания за произхода и еволюцията на човешките популации в Латинска Америка.