Луната на Сатурн - Енцелад крие течен океан - Видео

Астрономите разполагат вече с убедителни данни, че на южния полюс на луната на Сатурн – Енцелад има течен океан, съобщава Би Би Си.

През 2005 г. сондата на НАСА Касини засне стълб от водна пара и ледени частици, изригващ от повърхността на южния полюс на височина от 500 км.

Изчисленията на учените показват, че вероятният източник на това явление е 10-километров слой от течна вода, скрита под дебел 40 км. лед. Този течен резервоар дава надежди на учените, че там могат да съществуват прости форми на живот извън Земята. Близкият Сатурн създава вътре в Енцелад мощни приливи и отливи, в резултат на което част от течната вода излиза на повърхността на луната чрез пукнатините в леда. До момента на Касини е регистрирала 101 случаи на изхвърляния в космоса на вода.

Изследванията на Енцелад започнаха през 2005 г., когато сондата на НАСА достигна Сатурн и започва да изследва спътниците му. Геофизици от Лабораторията за реактивни двигатели не са очаквали нищо интересно от срещата с луната. Но както се оказа, тя крие една от най-удивителните тайни.

Астрономите откриват океан като изследват гравитационните аномалии на Енцелад, наблюдавани между 2010 г. и 2012 г. от Касини. Два от полетите изследват южния полюс на луната, а един северния. Учените са озадачени, когато очакванията за по-слабо гравитационно поле на южния полюс не се сбъдват. Учените обясняват тази аномалия с наличието на течна вода под ледената повърхност.

Учените вече са убедени, че Енцелад е изграден от скално ядро с диаметър 400 км. Близо до южния полюс на луната има течен океан, а луната е покрита с дебел слой от лед. Близостта до Сатурн създава мощни приливи и отливи, което помага на океана да не замръзва напълно, а създадените пукнатини в ледената шашка на луната служат за гейзери.

Учените смятат, че водата на Енцелад е „наследена“ при създаването на Слънчевата система. Учените се надяват да продължи финансирането на Касини. Това ще им позволи през следващата 2015 година да проведат по-подробно изследване на южния полюс на Енцелад. В същото време конгресът на САЩ обаче пренасочи финансирането към изследването на спътника на Юпитер – Европа.

В Слънчевата система има само три тела, където плитко под повърхността се намира течна вода – Земята, спътникът на Юпитер Европа и сега Енцелад.