Боливия: Русия и Китай в бясна надпревара за "бялото злато"

Наричат го още „бялото злато“: Русия финализира голяма сделка за добив на литий в Боливия. Китай също има апетити, а Германия засега изостава в надпреварата за достъп до ключовата суровина.

Най-сериозният опонент на президента на Боливия Луис Арсе в момента е от собствения му политически лагер. Бившият президент Ево Моралес, който беше държавен глава между 2006 г. и 2019 г., усложнява живота на управляващото социалистическо правителство. Той нееднократно е поставял публично под въпрос Арсе, който е негов бивш министър на икономиката.

А подписването на договора за важната суровина литий, който цели да разреши в средносрочен план икономическата криза в Боливия, идва в най-подходящия момент. Този документ наистина е впечатляващ. Според официални данни руската компания Uranium One Group инвестира около 450 млн. щатски долара (410 млн. евро) в пилотен проект за добив на литий в страната.

Добив на литий в планинските области на Боливия

След години на политически кавги, за които Моралес и Арсе също изиграха своята роля, Боливия най-накрая може да се похвали с международни партньори.

Карла Калдерон, президентка на държавната боливийска компания за литий Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), представи проекта, който трябва да се реализира на три етапа в района на Колча К, департамент Потоси в боливийските планински региони. Първоначално ще се добиват по 1000 тона годишно, през втората фаза обемът ще нарасне до 8000 тона, а през третата - с още 5000 тона литиев карбонат отгоре.

Договорът е второто споразумение, което е подписано с дъщерното дружество на руската държавна компания "Росатом". През юни страните по споразумението се договориха и за изграждането на индустриален комплекс за производство на литиев карбонат в Пастос Грандес.

Боливия залага на сътрудничеството с Китай и Русия

"Конкуренцията за лития е жестока", коментира пред ДВ Владимир Рувински, експерт за връзките между латиноамериканските страни и Русия от Университета Ичеси в Колумбия.

"Изглежда, че се създават стратегически съюзи, които да отговарят на наклонностите на настоящите правителства, като е при сегашния случай с правителството на Боливия, което демонстрира предпочитания към китайски и руски компании. Но в крайна сметка тези съюзи са кратки като времетраене, тъй като икономическата логика е икономическите интереси да имат приоритет над временните предпочитания."

Пекин също има интерес към лития

Освен Русия, Китай също вече отчасти е успял да навлезе в страната, разполагаща с може би най-големите световни литиеви залежи. Китайските партньори искат да инвестират общо 1,4 млрд. щатски долара през китайската компания Contemporary Amperex Technology, за да изградят заводи за добив на литий.

Президентът Луис Арсе също е наясно, че Боливия би могла да напредва по-бързо в добива си от литиевите находища. "Старата поговорка гласи, че се движим бавно, защото бързаме", обяснява той. Боливия трябва да се движи напред със сигурни стъпки, тъй като не може да си позволи да прави грешки по въпрос от толкова голямо значение. Въпреки това Арсе дава надежди, че са възможни партньорства и със страни извън Русия и Китай: "Нашите посещения в Европейския съюз, Бразилия и страните от БРИКС показаха ясно, че към нашия литий има огромен интерес."

Литиевият карбонат се счита за важна ключова суровина при производството на електромобили. Той е необходим за направата на батериите им. Геолози допускат, че потенциалът на Боливия може да е до 23 млн. тона литий. Това би я превърнало в страната с най-големите залежи в целия свят.

Германия губи тази надпревара

Допреди 5 години Германия все още бе смятана за страната, която разполага с най-добрите стартови позиции в Боливия. Съвместна инициатива между Берлин и Ла Пас трябваше да положи началото на производството на литий. Надеждите на Германия като страна, която произвежда автомобили, бяха големи. Това обаче бе последвано от вътрешнополитически сътресения в Боливия. Проектът се превърна в поляризираща предизборна тема и в инструмент на вътрешната борба за власт в страната. От германска страна също бяха допуснати грешки.

Към момента проектът е мъртъв. Сега Германия гледа повече към Аржентина и Чили, които също разполагат с големи залежи на литий. С Чили споразумението наскоро бе разширено до споразумение за свободна търговия. Това също би трябвало да улесни съвместните проекти, свързани с добива на литий.