Как животните оцеляват в студа

Топлото и почти пролетно време, на което се наслаждавахме през последните дни отмина. Зимата се завърна (все пак сме януари) и температурите отново паднаха под нулата. И въпреки че не спираме да се оплакваме колко ни е студено и колко неприятно е времето на вън, ние, съвременните хора, до голяма степен сме измислили как да оцелеем в студа, снега и мрака, които зимата носи със себе си. Имаме отоплявани домовете, пълни с ярки светлини, обличаме се с дебели вълнени пуловери и топли палта. И ако всичко това не е достатъчно, можем да стегнем един куфар и да отпътуваме за някоя топла и слънчева дестинация.

Животните обаче нямат достъп до всички тези облаги, на които се радва човешката раса, но те имат много други начини за справяне със зимните условия. Ето осем метода, които помагат на животните да не измръзнат и да оцелеят през студените зими (можете да последвате примера им).

1. Взимат си топла вана

В националният парк Джигокудани в японската префектура Нагано, японските макаци (известни още като снежни маймуни) могат да бъдат видяни как се киснат в горещите извори.
Повечето посетители на тези извори са доминиращи женски и техните малки. Вулканичните, горещи извори помагат на снежните маймуни да поддържат здрава телесна температура. Маймуните посещават изворите основно през зимата, когато студът и ледът сковат планината. Това е ясен знак, че една гореща вана може да ни спаси от студа.

2. Мигрират към топлите околностите

Когато температурата навън започне да се понижава, този метод за справяне със зимата започва да изглежда все по-привлекателен. Нищо чудно, че толкова много различни видове животни се отправят на дълго пътешествие към по-топли дестинации. Но това не означава, че изборът е лесен. Алпийските бързолети, например, прекарват летата в Швейцария, а след това мигрират към Западна Африка за зимата. Не е задължително обаче птиците да спират в Африка, все пак.  Бързолетите, оборудвани с малки естествени GPS устройства остават във въздуха около 200 дни. Това се равнява на повече от шест месеца в небето без да се приземяват.

3. Крият се под снега

Сняг действа като изолатор, запазвайки най-лошото от студа далеч (това обяснява и защо ескимосите използват иглута). Цели екосистеми могат да бъдат открити да живеят в това пространство между сняг и земята. Миналата година еколози откриха този феномен - вид екосистема, която нарекоха subnivium. Безгръбначни, дребни бозайници, влечуги, земноводни и дори птици се крият под снеговете, където е значително по-топло отколкото на повърхността, където ветровете духат.

4. Използват антифриз

Дървесните жаби (Rana sylvatica) обитават голяма част от Северна Америка, от Джорджия до Аляска. Жабите в Аляска обаче, трябва да се справят с много ниски температури (средната януарска температура там е  -28 ° по Целзий). За да оцелеят и да не замразнат, жабите имат по-високи нива на захар, урея (отпадъчен продукт) и  все още неидентифицирано химично вещество в организма си. Трите съставки на куп действат като антифриз, който понижава телесната температура на жабите и им помага да оцелеят.

 

 

5. Забавят се

Ключът към хибернация не е сънят, а  запазването на енергията. Червените костенурки толкова добре са усвоили този похват, че учените дълго време смятали, че те изпадат в кома, когато дойде зимата. Сладководните костенурки могат да не си поемат дъх в продължение на седмици, но те все още достатъчно добре усещат околната среда, за да забележат светлината, която се процежда над водата. Те просто спят, не изпадат в кома. Когато ледът най-накрая се пропука и  светлината може да проникне през водата, това е знак за костенурките, че пролетта е дошла и могат да поемат глътка въздух.

6. Адаптират се към тъмнината

Някои елени живеят на север от Арктическия кръг, което означава, че поне за част от годината, дните им минават без никаква слънчева светлина. Но тези животни разполагат с няколко метода, които  им помагат да виждат: Очите им виждат  ултравиолетовата светлина, което помага, когато времето е мъгливо. И една част от окото елена - tapetum lucidum (тънък слой зад ретината, който отразява светлина) може да променя цвета си – от златисто-кафеникав през лятото до син през зимата, което повишава чувствителността на окото.

7. Скупчват се заедно за топлина

Споделянето на телесната топлина е един чудесен начин да се пести енергия и да се избегне студа. Императорски пингвини в Антарктида са овладели тази техника до съвършенство. Дори се справят, крепейки яйце върху краката си. Оказва се обаче, че има оптималното разстояние за притискане един към друг и птиците само се докосват леко, така че те не мачкат своите пера, които им служат за изолация.

 

8. Запасяват се за зимата

Всички сме виждали как катериците събират ядки и се подготвят за зимата. Това е важна адаптация за някои същества, които не спят през тъмните и студени месеци. Пика (Сеносъбирач) са дребни бозайници, които обитават западната част на Северна Америка. По-големият проблем на тези дребосъци е, не как ще изкарат зимата, а как биха се справили с по-топлото време, което изменението на климата води със себе си. Изглежда Пика е по-застрашена от прегряване отколкото от измръзване.