Режисьорът на „Властелинът на пръстените“ дава милиони за възкресяване на гигантската птица Моа (СНИМКИ)

Американската биотехнологична компания Colossal Biosciences, базирана в Тексас, подкрепена финансово от режисьора на „Властелинът на пръстените“ сър Питър Джаксън, стартира амбициозен научен проект с цел да възкреси изчезналата гигантска птица Моа. Тя е обитавала Южния остров на Нова Зеландия до преди около 600 години, предава Independent.

С подкрепа от 15 милиона долара, осигурени лично от Джаксън, проектът се осъществява в партньорство с новозеландския Научноизследователски център Ngāi Tahu. Целта е чрез генно инженерство да бъдат създадени птици, които да наподобяват по външен вид и поведение South Island giant moa – вид, който е достигал височина до 3.6 метра и тежест от над 200 килограма.

Това не е първият опит на Colossal Biosciences да върне изчезнал вид. Компанията вече е модифицирала сиви вълци, които носят сходства с изчезналия древен вълк (dire wolf). Но работата с птици – и то от подобен мащаб – поставя съвсем нови предизвикателства, особено заради различната биология на птичи ембриони, развиващи се в яйца, а не в матка.

„Първата фаза на проекта е да открием добре запазени кости, от които да можем да извлечем достатъчно качествена ДНК“, обяснява проф. Бет Шапиро, главен научен сътрудник в Colossal.

Scientists try to bring 12-foot tall giant bird back from 600-year extinction https://t.co/Vx31KkTcoA pic.twitter.com/3c8AoJv5GZ

— The Independent (@Independent) July 13, 2025

След изолирането на ДНК, тя ще бъде сравнена с геномите на съвременни птици, като ему и тинаму, за да се установи кои гени правят Моа уникална. Така ще може да се модифицират генетично съвременни видове, за да се създаде възможно най-близък аналог на изчезналата птица.

Създадените по този начин птици ще бъдат отглеждани и пуснати в оградени природни зони, в опит да се възстанови естественият им хабитат.

„Надеждата, че след няколко години отново ще видим Моа на свобода, ми носи повече удоволствие и удовлетворение от който и да е филм, който съм създал“, казва сър Питър Джаксън, който лично е събрал между 300 и 400 кости на Моа.

„Филмите са моята работа, но Моа са моето хоби. Всеки новозеландски ученик е израснал с любопитство към тази птица.“

Colossal Biosciences announced their plans to bring back the tallest bird that ever lived, which has been extinct for nearly 600 years.

The giant moa. https://t.co/3DK2wtCUb7 pic.twitter.com/rier59B4pC

— Rolling Stone (@RollingStone) July 8, 2025

Макар идеята да звучи като научна фантастика, тя не минава без критика. Част от учените изразяват скептицизъм относно възможността да се върне напълно изчезнал вид, като подчертават, че е по-вероятно да се създаде генетичен аналог с визуални и поведенчески прилики, но не и с идентична биология.

Някои експерти се опасяват, че фокусът върху възстановяването на изчезнали видове може да отвлече вниманието и ресурсите от опазването на съществуващите застрашени животни.

Моа е живяла в Нова Зеландия повече от 4000 години, но изчезва около XV век, основно поради преследване и свръхлов от ранните полинезийски заселници. Останките на птицата предизвикват интерес по света още през XIX век, когато цял скелет е пренесен в Англия и днес се съхранява в Йоркширския музей.