Купата на Африка - перлата на континента

Вчера стартира 29-тото издание на Купата на Африка - турнир обединяващ цял един континент. Той е аналог на Европейското първенство по футбол. Първото издание на турнира е през 1957 г., а от 1968 г. насам той се провежда веднъж на всеки две години.

Само три отбора участват в Купата на африканските нации през 1957 г. Това са Египет, Судан и Етиопия, а ЮАР  е дисквалифициран заради aпартейда.  По-късно турнирът се разширява и са въведени квалификации, в които участват почти всички национални отбори от Африка. През 1998 г. за първи път във финалите участват 16 отбора, които са разпределени в четири групи по четири отбора във всяка, а първите два от всяка група продължават във фазата на директните елиминации. Този формат на турнира остава непроменен до днес.

Първенството през 2000 г. е първото, което минава под съвместното домакинство на две държави – Гана и Нигерия.  То е спечелено от отбора на Камерун, който успява да повтори успеха си на следващото издание на надпреварата. В първенствата през 2004 и 2006 г. шампиони стават домакинстващите отбори. В първия случай това е Тунис, който не е триумфирал в турнира дотогава, а във втория – Египет, за който това е рекордна пета титла.

През 2010 г. камерунецът Самюел Ето'о  поставя рекорд за най-много отбелязани голове в историята на Купата на африканските нации с общо 18 попадения.

Сега целият футболен свят е вперил очи в надпреварата, която е перлата на африканския континент.