Volkswagen Phaeton

Погазването на традициите може да има отчайващи последствия дори в света на автомобилите. Във VW знаят това по-добре от всеки друг производител, а горчивия опит дължат на амбицията на един-единствен човек. Няма съмнение, че Фердинанд Пиех направи много за марката. Признанието обаче остана на заден план заради обвиненията в прахосване на ресурси с абсолютно безперспективни модели. Докато историята с Bugatti Veyron все пак имаше някакъв смисъл, то Phaeton бе откровен провал за Пиех. Луксозният “Народен автомобил" срещна толкова негативен прием заради цената си и наглостта да навлезе в чужди води, че остана свръхподценен.

Често критикуван за безпардонния замах, с който осъществява плановете си, Пиех всъщност имаше и по-прагматични мотиви да застане зад проекта Phaeton. Говори се, че идеята за суперлуксозна лимузина с емблемата на VW е възникнала не само като резултат от самолюбието на племенника на Порше, а и като пряк отговор на решението на Mercedes-Benz да се изправи директно срещу Golf с A-klasse. Легендата гласи как Пиех възложил на конструкторите си задачата да създадат автомобил, който да превъзхожда всичко останало в най-престижния сегмент. За целта съставил списък от десет параметъра, които бъдещият флагман да покрива. Повечето изисквания остават тайна, но известното телевизионно предаване Top Gear разкрива едно от тях. Phaeton е трябвало да може да се движи цял ден със скорост 300 км/ч при външна температура 50 градуса, а климатичната система да не позволи в купето на стане по-топло от 22 градуса, въпреки че максималната скорост на автомобила е ограничена електронно до 250 км/ч. За протокола водещият на същото предаване Джеръми Кларксън успява да постигне 323 км/ч след премахване на ограничителя като отбелязва, че колата запазва непоколебима стабилност дори при такава скорост, а двигателят почти не се чува.

Изумителен автомобил във всяко отношение, Phaeton остана встрани от вниманието на клиентелата в този клас по две причини. "Народен автомобил" за 100 000 евро звучи като виц, а марката така или иначе винаги е била синоним на достъпна кола. Противоречието с имиджа изигра лоша шега на модела, за увеличаването на чиито продажби в Щатите VW обяви колосални отстъпки. Phaeton стана официален автомобил на бившия канцлер Герхард Шрьодер и папа Бенедикт XVI, а правителството на Хонг Конг замени флотилията си от BMW 7-ици с 35 Volkswagen-а в края на миналата година, но въпреки това на модела се гледа като на аутсайдер точно заради емблемата. Другата причина за провала му може да се търси във валутните курсове точно по време на лансирането на модела през 2002-ра. Те обрекоха Phaeton на непосилна конкуренция точно в Америка, където трябваше да бъде реализиран най-сериозен пробив.

Въпреки студения прием до момента в Дрезден са произведени малко повече от 25 000 суперлуксозни Volkswagen-а, повече от половината от които се движат по пътищата на Германия. Днес всеки един от собствениците на Phaeton знае колко голяма грешка са допуснали онези, които са го пренебрегнали по една или друга причина. Противно на широкоразпространеното мнение този автомобил се явява не толкова Audi A8 с различна емблема, колкото Bentley Continental GT/Flying Spur. Също както при британския благородник, всеки екземпляр се изработва на ръка. Специално за Phaeton Volkswagen регистрира над 100 патента за различни иновации. Една от тях е прочутият 4-зонален климатик, който според мита трябвало да поддържа споменатата температура при 300 км/ч и 50 градуса навън.

Каросерията

се отличава с почти бижутерска изработка, което впрочем важи за целия автомобил и това е напълно обяснимо. Всъщност в случая с Phaeton търсенето на недостатъци в качеството се оказва абсолютно безпредметно занимание. Неслучайно във Великобритания, където моделът има що-годе приемливи пазарни резултати, го окачествяват като по-евтин вариант на новите модели на Bentley.

Подобно на останалите представители на най-висшия клас в последните години, Phaeton среща известни трудности с надеждността на безбройните електрически и електронни устройства в конструкцията си. Въпреки това би било пресилено да се говори за сериозни проблеми, тъй като обикновено става дума за неточни показания на навигационната система, грешни индикации откази на наблъскания с периферни функции волан или осветлението му, което може да се включва и изключва ръчно. Понякога бодровият компютър отправя грешни предупреждения, а безключовото отваряне на вратите отказва. Процентът на тези наизправности обаче остава далеч под средното за толкова комплексни конструкции на други производители.Онова, което родее Phaeton с Audi А8 в най-голяма степен, са

двигателите

Гамата им при двата модела се припокрива почти изцяло, но изключения - при това доста важни - има. Базов мотор се явява 3.2-литровият V6 с мощност 241 к.с. (260 при А8 от 2005-а). От Audi са заети 4.2-литровият V8 с 335 коня и шестлитровият топагрегат W12 с 450 к.с. Твърди се, че модификациите, оборудвани с последния двигател, след време щели да имат колекционерска стойност, заради което много ценители по света ги държали в консервирано състояние.

Макар и фантастични обаче, бензиновите версии отстъпват категорично по търсене на дизелите. При това поделяният с А8 трилитров TDi (225 к.с.) изобщо не може да се мери по популярност с уникалната петлитрова хала с 313 коня и титаничния є въртящ момент от 750 Нм.

Автомобили като Phaeton се купуват от заможни хора, които имат финансовия ресурс да поддържат колата си по правилата. Може би именно затова проблемите с механиката на модела са изключително редки. Единствената по-упорито споменавана неизправност е износената

ходова част

и спирачна система на най-мощните модификации, тежестта на чиито мотори си казва думата. Тази наглед елементарна и съвсем логична последица от потенциала на Phaeton обаче дава и най-сериозния повод за размисъл в случай, че човек се изкуши от най-големия Volkswagen. Поддръжката на подобен автомобил сама по себе си може да се превърне в огромен проблем. Макар да се обезценява рекордно бързо дори по стандартите на този клас, моделът изобщо не е евтин, а изгодната на пръв поглед покупка полага само началото на дълго и скъпоструващо обвързване, което ще бъде капитализирано с бъдеща препродажба извънредно трудно.

Между другото сагата на Phaeton изглежда все още е далеч от финала си. Само преди седмици главното действащо лице в нея д-р Фердинанд Пиех се завърна на бял кон в управата на Volkswagen и тутакси обяви, че има намерение да възобнови спрените преди година продажби на модела в Щатите. На път е и второ поколение на модела с нерадостна съдба.